Dos panameños viajan a Rusia para la guerra y uno es rescatado en Moscú

La Cancillería confirmó que dos panameños viajaron la semana pasada a Moscú, presuntamente atraídos por ofertas de contratación relacionadas con la guerra entre Rusia y Ucrania. Uno fue rescatado con la intervención del embajador de Panamá en Rusia. El otro no logró llegar a la sede diplomática.

El canciller Javier Martínez-Acha informó del caso este lunes 26 de octubre. Según explicó, pese a las advertencias constantes, todavía hay personas que aceptan este tipo de contratos sin conocer lo que enfrentarán al llegar al frente. Añadió que Panamá ha enviado numerosas comunicaciones a las cancillerías de Rusia y Ucrania para pedir la desvinculación de los panameños que se alistaron, y que ya se ha logrado trasladar a algunos ciudadanos desde Moscú y Kiev.

El balance más reciente de la Cancillería, con fecha del 15 de septiembre, registraba seis panameños muertos, 15 desaparecidos y 70 activos en el conflicto. De estos últimos, 62 estaban vinculados a las fuerzas rusas y 8 a las ucranianas. El canciller indicó que no cuenta con cifras actualizadas sobre cuántos siguen combatiendo y que las autoridades no informan cuándo dejan el conflicto.

El 23 de septiembre, ante el Consejo de Seguridad de la ONU, Martínez-Acha agradeció a Ucrania por permitir el regreso de varios panameños y expresó la expectativa de recibir una respuesta similar de Moscú. Un mes después, el 25 de octubre, se reunió con el embajador ruso en Panamá, Konstantin Gavrilov. En ese encuentro conversaron sobre la repatriación y la seguridad de los buques con bandera panameña en el mar Negro, aunque el comunicado oficial no detalló compromisos concretos de Rusia.

En una carta publicada en julio, Gavrilov sostuvo que no existen prohibiciones legales para que un ciudadano local se incorpore a las Fuerzas Armadas rusas, y que los extranjeros se integran de forma voluntaria mediante contrato oficial, por lo que no deberían considerarse mercenarios. Moscú también ha calificado de propaganda occidental los reportajes periodísticos que documentan casos de panameños reclutados.

Por su parte, el Ministerio Público investiga una red que, según sus pesquisas, capta ciudadanos con contratos ficticios y ofertas laborales falsas difundidas en TikTok, Instagram y WhatsApp. A los reclutados se les prometían salarios de entre $3,000 y $4,000 mensuales y un seguro de $400,000. Al llegar, según la fiscalía, les retiraban el pasaporte y, a quienes se negaban a ir al frente, los amenazaban con rebajarles el sueldo. Hasta ahora hay al menos seis detenidos, entre ellos tres ciudadanos dominicanos en prisión preventiva, acusados de recibir transferencias por más de $800,000 para reclutar panameños.