Panamá declara emergencia nacional y destina hasta 100 millones de dólares tras sismo
El Gobierno también podría pedir a la Asamblea suspender temporalmente los límites del déficit fiscal establecidos por ley.
El Consejo de Gabinete declaró el Estado de Emergencia Nacional en todo el territorio panameño mediante la Resolución de Gabinete N° 108, publicada este sábado 10 de octubre en la Gaceta Oficial No. 30631. La decisión llega un día después de un temblor de unos 7.5 de magnitud que golpeó la zona suroeste del país.
El decreto autoriza una partida de hasta 100 millones de dólares para que ministerios y entidades públicas ejecuten obras y compren bienes y servicios mediante el procedimiento especial de adquisiciones, es decir, sin licitación pública. Las compras deben hacerse a precios de mercado debidamente justificados y tienen como finalidad atender las necesidades derivadas del sismo.
Las compras tendrán como límite el 31 de diciembre de 2026, fecha que el Consejo de Gabinete puede modificar junto con el monto mediante una nueva resolución. El Ministerio de Economía y Finanzas administrará los recursos y los traslados de partidas según la ley del Presupuesto General del Estado. El dinero se depositará en un fideicomiso en el Banco Nacional de Panamá, de acuerdo con la disponibilidad presupuestaria de 2026 y 2027, y los pagos requerirán refrendo de la Contraloría General de la República. Si al cierre del período queda saldo, deberá devolverse al Tesoro Nacional.
Los fondos podrían salir de reasignaciones dentro del presupuesto o de nueva deuda. Además, el artículo 6 autoriza al MEF a pedir de inmediato a la Asamblea Nacional una dispensa para suspender temporalmente los límites financieros de la Ley 34 de 2008, conocida como la Ley de Responsabilidad Social Fiscal. Esa norma fija para 2026 un tope de 3.5 % del producto interno bruto para el déficit del sector público no financiero. El déficit es la diferencia entre lo que el Estado gasta y lo que recauda en un año, y el tope busca evitar que la deuda crezca sin control. Si la Asamblea aprueba la suspensión, el Gobierno podría gastar por encima de ese límite, aunque la posibilidad no implica que vaya a hacerlo.
El ministro de Economía, Felipe Chapman, afirmó que la actividad económica del país seguirá en marcha y que Panamá tiene recursos para enfrentar los daños y las necesidades más urgentes. Indicó que, si fuera necesario recurrir a préstamos, estos serían blandos, es decir, con tasas bajas, plazos largos y periodo de gracia antes del pago del capital. Chapman también agradeció el ofrecimiento de recursos no reembolsables de organismos como el BID, CAF, FMI y BCIE, así como de Estados Unidos.
