Copa aumentará 15% su capacidad y Heilbron pide mantener el turismo activo

El presidente ejecutivo de Copa Airlines, Pedro Heilbron, pidió que Panamá siga adelante tras el terremoto y fortalezca su capacidad para atraer visitantes internacionales. Lo dijo durante el segundo Foro de Capacitación Turística de la aerolínea, realizado en el Panamá Convention Center. Su mensaje llega en medio de la angustia que dejaron los movimientos sísmicos, sobre todo en Veraguas y la península de Azuero, donde familias y comunidades viven con incertidumbre.

Heilbron expresó solidaridad con las personas afectadas y señaló que la prioridad es atender sus necesidades básicas y acompañarlas en el proceso de recuperación. Al mismo tiempo, hizo un llamado a no detener las actividades que sostienen a miles de familias, entre ellas el turismo. Recordó que muchas familias de esas regiones dependen de los visitantes para generar ingresos, por lo que mantener la industria activa también contribuye a su recuperación.

Según el ejecutivo, quienes pueden seguir trabajando deben hacerlo para mantener el turismo en la zona y estar preparados para apoyar a las comunidades cuando retomen sus actividades y vuelvan a recibir visitantes.

Heilbron considera que el turismo panameño atraviesa un momento favorable, impulsado por la promoción internacional del destino, el trabajo conjunto del sector y la conectividad aérea. Afirmó que el turismo vive su mejor momento en la historia del país y que, en su mayoría, los visitantes se muestran satisfechos con sus experiencias en distintas regiones.

En cuanto a la aerolínea, Copa anunció un crecimiento de 15% en capacidad de vuelos y asientos este año, lo que, según Heilbron, representa el doble de lo que crecen otras aerolíneas de la región. La empresa también planea incorporar, en promedio, 10 aeronaves por año en los próximos años, con el objetivo de fortalecer la conectividad y atraer más turistas.

El programa Panamá Stopover, que convierte las conexiones en el Aeropuerto Internacional de Tocumen en visitas al país, atrajo 206,670 visitantes en lo que va del año hasta septiembre. La meta es cerrar 2025 con más de 250,000 turistas. Heilbron advirtió que la conectividad no basta, ya que la experiencia depende del trabajo de quienes reciben, transportan, hospedan y alimentan a los visitantes. Por eso insistió en capacitar a emprendedores, pymes y otros actores del sector para aprovechar nuevas tecnologías y mejorar la calidad de sus servicios.