Gabinete autoriza buscar operador para aeropuertos de David y Río Hato

El Consejo de Gabinete autorizó al Aeropuerto Internacional de Tocumen, S.A. (AITSA) a iniciar la precalificación para escoger un operador especializado que administre los aeropuertos Enrique Malek, en David, y Scarlett Martínez, en Río Hato. Es la primera fase para contratar la operación y el mantenimiento de ambas terminales, bajo un modelo en el que AITSA conserva la propiedad.

Según la empresa, la propuesta contempla más de $25 millones en inversiones iniciales para mejorar la capacidad operativa de los dos aeropuertos, además de más de $5 millones en inversiones de reposición durante la vigencia del contrato. AITSA financiaría ambas partidas. José Ruiz Blanco, gerente general de la entidad, explicó que la medida permitirá abrir un proceso competitivo para encontrar un operador con experiencia, adaptado al potencial de cada región.

En 2025, ambos aeropuertos movilizaron alrededor de 398 mil pasajeros: 333.1 mil en David y 65 mil en Río Hato. El de David opera con tráfico doméstico y sirve a Chiriquí y al occidente del país. El de Río Hato concentra tráfico internacional ligado sobre todo al turismo de la Riviera Pacífica. Ese mismo año, los dos generaron ingresos combinados por $3.04 millones frente a gastos operativos por $7.64 millones, con un EBITDA negativo de $4.60 millones. El modelo busca revertir esa brecha con mayor eficiencia, más explotación comercial y crecimiento del tráfico.

El operador se encargaría de la gestión técnica y operativa de las terminales y recibiría el 100% de los ingresos comerciales. También percibiría una tarifa anual de operación y mantenimiento para cubrir el déficit estimado, una remuneración por ejecutar las inversiones y una participación equivalente al 30% de la tasa al pasajero de las nuevas rutas que ayude a desarrollar. AITSA mantendría los activos y los ingresos regulados, y el operador no asumiría el riesgo de demanda. Los controles de tránsito aéreo, meteorología, Migración, Aduanas, fitosanitarios y seguridad seguirán en manos de las instituciones correspondientes.

La precalificación evaluará la capacidad técnica, financiera y legal de los interesados. Después se elaborará una solicitud de propuestas (RFP) para las empresas habilitadas, y la oferta económica solo se abrirá para quienes superen la evaluación técnica. La adjudicación se hará al menor O&M Fee ofertado.

El cronograma preliminar prevé visitas técnicas a David y Río Hato en octubre de 2026, la recepción de credenciales en noviembre y la notificación de precalificados en diciembre. El lanzamiento del RFP está previsto para enero de 2027, la recepción de ofertas para febrero y la adjudicación para marzo. Las fechas son tentativas.