Cómo hablar de salud mental sin aumentar el riesgo, según las investigaciones

Septiembre, mes de la prevención del suicidio, trae más conversaciones sobre el tema en los medios y en las redes sociales. Un comunicador celebra que hoy se hable con más apertura, pero le preocupa que parte de esa presencia sea una moda y no una verdadera toma de conciencia, sobre todo cuando quienes publican no se detienen a aprender cómo hacerlo de manera responsable.

Según el texto, lo que importa no es el tema en sí, sino la forma de abordarlo. Las investigaciones describen dos efectos opuestos. El llamado efecto Werther se refiere al aumento de conductas suicidas tras una cobertura detallada, sensacionalista o repetitiva. El efecto Papageno, en cambio, ocurre cuando el mensaje muestra a alguien que atravesó una crisis y encontró una salida distinta a la muerte, lo que puede proteger a otras personas.

Entre las recomendaciones que se derivan de esos estudios, el autor menciona no poner detalles que puedan provocar contagio en el titular y evitar explicar una muerte por una sola causa, como un despido, una ruptura o una mala calificación. Advierte que ninguna vida termina por un solo motivo y que esa simplificación puede hacer creer a quien sufre que su dolor puntual es razón suficiente.

El texto aclara que estas pautas no aplican solo a las muertes por suicidio. También valen para cualquier contenido sobre salud mental, aunque sus efectos sean más lentos y difíciles de medir. Según el autor, el clima cultural que se construye publicación por publicación puede influir en que alguien no busque ayuda porque siente que pedirla es un fracaso.

Entre los consejos figuran hablar primero de la persona y no de su condición, evitar el lenguaje clínico usado como insulto o como adjetivo cotidiano, no diagnosticar a figuras públicas ni a nadie desde un titular o un video breve, y no recurrir a imágenes repetidas como la silueta en blanco y negro o las pastillas regadas. También pide no romantizar el sufrimiento ni caer en frases simplistas como "todo está en tu mente".

En redes sociales, el autor señala que estos riesgos se intensifican. El formato corto obliga a simplificar, los comentarios forman parte del contenido y deben moderarse, y el algoritmo tiende a premiar los mensajes tajantes y alarmantes. Como guía final, propone preguntarse si quien vive esa experiencia se sentiría comprendido o expuesto al leer la publicación, y si encontraría una persona antes que un diagnóstico, una posibilidad de cambio y información sobre dónde pedir ayuda.