Investigadores de la UP denuncian trabas administrativas que frenan proyectos por $2 millones

Investigadores agrupados en el Grupo Interdisciplinario de Investigación de la Universidad de Panamá (Giiup) denuncian que llevan más de un año con dificultades administrativas y financieras. Según su versión, los problemas afectan la compra de insumos, el mantenimiento de equipos, el pago de personal y la publicación de trabajos científicos.

Los científicos ubican el origen del inconveniente en junio de 2025, cuando comenzó el atraso en la implementación de Istmo, la plataforma que la universidad usa para gestionar sus compras. Calculan que unos $2 millones correspondientes a proyectos ya financiados siguen sin ejecutarse. La cifra incluye fondos universitarios de investigación de 2024, 2025 y 2026, además de recursos para investigación, maestrías y movilidad administrados por la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado.

Para dimensionar el monto, los investigadores recuerdan las convocatorias CUFI (Convocatoria Universitaria a Fondos de Investigación). En 2024, la universidad destinó $750,000 a 120 proyectos, y en 2025, $780,000 a 126 proyectos.

Según las fuentes, la universidad debía completar en marzo de 2026 la incorporación de sus unidades académicas a Istmo. En septiembre todavía había unidades sin habilitar, y la Vicerrectoría de Investigación y Postgrado no tendría todas las condiciones para tramitar las compras necesarias. Los investigadores explican que las planillas han podido seguir pagándose, pero la adquisición de bienes y servicios quedó limitada.

Entre las gestiones pendientes figuran insumos científicos, mantenimiento o reemplazo de equipos de laboratorio, licencias de software, pagos de publicaciones ya aceptadas por revistas especializadas y reembolsos a investigadores que pusieron dinero propio. Uno de los casos citados es el de programas de análisis estadístico, cuyas licencias han sido pagadas por los propios investigadores para evitar que expiren, a la espera de que la universidad les devuelva el dinero.

Los proyectos afectados incluyen los CUFI de 2024, 2025 y 2026, así como iniciativas vinculadas con las maestrías en Ciencias Biomédicas y Entomología, programas de movilidad y otras investigaciones financiadas en distintas facultades. Los investigadores advierten que, sin insumos, equipos y licencias, la continuidad de esos trabajos está en riesgo.

El rector Eduardo Flores Castro, cuyo período vence el 30 de septiembre, afirmó que "todos estos temas se están atendiendo". No precisó, sin embargo, cuánto tiempo tomará resolver las dificultades señaladas.

El reclamo llega en un momento en que la universidad destaca su posición en el ranking SCImago Institutions Rankings 2026, donde, según informó en abril, figura como institución líder por cuarto año consecutivo. Ese ranking, elaborado por SCImago Lab y Elsevier, evalúa investigación científica, innovación e impacto social.