Beatifican al sacerdote Augusto Ramírez, asesinado por militares en la guerra civil guatemalteca

El sacerdote franciscano guatemalteco Augusto Ramírez, torturado y asesinado por militares durante la guerra civil, fue beatificado en una ceremonia que congregó a una gran multitud. El acto se realizó en Santa Lucía Milpas Altas, poblado indígena maya ubicado unos 35 kilómetros al oeste de la capital, y lo encabezó el cardenal Francisco Robles, delegado del papa León XIV.

Ramírez fue acribillado a balazos, uno de ellos en la cabeza, el 7 de noviembre de 1983 en el centro de Ciudad de Guatemala. Según la información disponible, había logrado escapar de un vehículo en el que era trasladado secuestrado, con las manos atadas y los pies descalzos. La Iglesia lo reconoce como mártir por haber guardado el secreto de la confesión, mientras que su crimen permanece en la impunidad.

Su muerte ocurrió en el marco de un conflicto que duró 36 años, entre 1960 y 1996, y enfrentó a las fuerzas de seguridad con grupos guerrilleros. El enfrentamiento dejó unos 200.000 muertos y desaparecidos. El religioso era acusado de cooperar con la guerrilla izquierdista, algo que nunca lo apartó de su labor pastoral según el relato de la Iglesia.

Ramírez nació el 5 de noviembre de 1937 en Ciudad de Guatemala. Se formó en Nicaragua y en España, país donde fue ordenado sacerdote en 1967. Once años después asumió como párroco de la iglesia de San Francisco El Grande, en la ciudad colonial de Antigua, cercana al lugar donde fue beatificado.

El caso se remonta a junio de 1983, cuando el guerrillero Fidel Coroy llegó a ese templo para confesarse con Ramírez, pues planeaba acogerse a una amnistía otorgada por el dictador Efraín Ríos Montt, quien gobernó entre 1982 y 1983 y ya falleció. Tras la confesión, el sacerdote fue detenido y torturado. Coroy sobrevivió, aunque sus captores lo dejaron al borde de una carretera, dado por muerto.

A la misa de beatificación asistieron más de 10.000 feligreses según la policía, además de unos 30 obispos y 300 sacerdotes. Otros miembros de la Iglesia perseguidos, torturados y asesinados durante la guerra ya han sido beatificados. La Conferencia Episcopal de Guatemala, en un comunicado, afirmó que aquella muerte, que causó profunda conmoción hace 43 años, hoy se recuerda con gozo por una sangre entregada con fidelidad.