Rufina Alfaro, la figura femenina ligada al Primer Grito de Independencia en Los Santos
Su nombre forma parte de la memoria histórica de Panamá, aunque los investigadores todavía debaten los detalles de su vida y su participación.
Rufina Alfaro es una de las mujeres más representativas de la memoria histórica panameña. Su nombre se asocia con el Primer Grito de Independencia de La Villa de Los Santos, ocurrido el 10 de noviembre de 1821, cuando los habitantes se rebelaron contra el dominio colonial español.
Según la tradición popular, era una campesina originaria de Las Peñas, en la provincia de Los Santos, que vendía huevos y verduras a los vecinos de La Villa. Los relatos la presentan como una joven soltera y de gran belleza, aunque las descripciones de su apariencia cambian según la versión consultada.
La tradición sostiene que, en medio del descontento contra las autoridades españolas, Rufina se sumó junto a otros voluntarios a los planes de levantamiento. Se le atribuye haber colaborado con Segundo de Villarreal, uno de los principales impulsores del movimiento, aportando información sobre la situación dentro del cuartel español.
Por su cercanía con algunos soldados, habría conocido sus movimientos y las condiciones de seguridad del lugar. Según el relato, ese dato sirvió a los patriotas para organizar la toma del cuartel y avanzar con el levantamiento sin provocar un enfrentamiento armado.
El movimiento llevó a declarar La Villa de Los Santos como territorio libre del dominio español y animó pronunciamientos independentistas en otras poblaciones del interior. Con los años, Rufina se consolidó como figura emblemática de la localidad, presente en un monumento en su honor y en las celebraciones patrióticas.
Sin embargo, no existe documentación histórica concluyente que confirme todos los detalles de su vida y de su participación en 1821. Investigaciones de la Universidad de Panamá recogen posturas distintas: algunos especialistas creen que su historia se transmitió de generación en generación, mientras otros consideran que todavía faltan pruebas para establecer su identidad.
Aun así, su figura se ha convertido en símbolo de la participación femenina y del espíritu libertario del proceso independentista. Su historia forma parte de las recordaciones de noviembre, mes en que Panamá evoca a quienes contribuyeron al camino hacia la independencia de España, proclamada el 28 de noviembre de 1821.
