ASEP fija calendario para licitar la distribución eléctrica en 2027

La administradora de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos, Zelmar Rodríguez Crespo, anunció el calendario para renovar las concesiones de distribución eléctrica en Panamá. Según explicó, la entidad tiene que convocar el proceso competitivo a más tardar el 21 de octubre de 2027, fecha límite que establecen los contratos vigentes.

Las concesiones de Metro-Oeste, Chiriquí (Edemet y Edechi) y Elektra Noreste (ENSA) llegan a su vencimiento en octubre de 2028. Para esa fecha, deben estar operando las empresas que resulten ganadoras. Los actuales operadores pueden seguir si presentan ofertas superiores, y también pueden entrar nuevos participantes.

Rodríguez aseguró que la ASEP ya trabaja en la preparación del proceso, aunque la convocatoria formal sea en 2027. El 11 de agosto, la institución lanzó una licitación por mejor valor para contratar una consultoría que acompañe el proceso. El precio de referencia se fijó en $1.3 millones, luego de un análisis que incluyó antecedentes, ajuste por inflación y cotizaciones de 12 firmas nacionales e internacionales.

La funcionaria detalló la secuencia prevista. Tras la licitación de octubre de 2027, vendrían los eventuales reclamos, la adjudicación y el refrendo de la Contraloría, todo antes de que termine la concesión vigente. Aclaró que no se venderán las distribuidoras completas, sino el 51% de sus acciones, mientras el Estado conservará el 49%. Añadió que la ley permite que las empresas actuales vuelvan a competir.

El mercado regulado es amplio. Panamá tiene al menos 1.3 millones de clientes del servicio eléctrico público. Edemet concentra 599 mil 925 clientes (44%), ENSA tiene 575 mil 523 (42%) y Edechi 187 mil 979 (14%).

Por otro lado, el proyecto de ley 705, que reforma la Ley 6 de 1997, se discute en la Comisión de Comercio de la Asamblea Nacional. Rodríguez indicó que la propuesta incorporaría una etapa de precalificación para los participantes, aunque ese mecanismo ya se usó en la concesión anterior. Además, la reforma busca llevar electricidad a unas 58 mil familias rurales que hoy están fuera de las áreas de concesión y devolver a las distribuidoras la obligación de comprar energía y potencia. La funcionaria sostuvo que la ASEP ya exige mejor calidad de servicio a las empresas actuales, sin esperar a la nueva ley.