Productores descartan desabastecimiento de arroz pese a caída en la siembra

Los productores de arroz en Panamá descartaron un riesgo de desabastecimiento de este grano, aunque reconocen una caída en la siembra causada por el fenómeno de El Niño y el cambio climático. Así lo señaló Omar Alberto Spiegel López, presidente de la Federación de Asociaciones de Productores de Arroz y Granos de Panamá (Fapagrap), este miércoles 30 de septiembre. El arroz es un alimento básico en la dieta de los panameños, por lo que el tema genera atención en el mercado nacional.

Según los registros más recientes de la Dirección Nacional de Agricultura, con corte al 29 de septiembre de 2026, la superficie sembrada en el país alcanza las 54,521.82 hectáreas. De ese total, ya se cosecharon 11,159.8 hectáreas, con un rendimiento promedio de 91.38 quintales por hectárea.

Spiegel reconoció que la reducción en el área sembrada es un asunto importante que requiere seguimiento constante. No obstante, indicó que el ciclo productivo todavía no ha terminado, por lo que pidió calma a los consumidores y al sector comercial. Explicó que la cosecha continúa y que aún falta una parte relevante del proceso.

El gremio informó que en enero de 2027 la Cadena Agroalimentaria de Arroz realizará un balance completo. Esa evaluación medirá los niveles finales de producción, los inventarios disponibles y el comportamiento del consumo. Sus resultados servirán de base para determinar las necesidades de abastecimiento de todo 2027. Mientras tanto, el dirigente afirmó que la situación no representa un riesgo de desabastecimiento para los próximos meses.

Fapagrap también avanza en una estrategia de adaptación que contempla evaluar nuevas variedades de semillas capaces de resistir condiciones ambientales adversas. Spiegel advirtió que la genética es solo una parte del problema, por lo que el gremio se unió al Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA) y a FEDEARROZ para diseñar herramientas de predicción climática acompañadas de recomendaciones agronómicas.

El objetivo es que los agricultores accedan a información por zona productiva. Con esos datos, podrán planificar mejor sus ventanas de siembra, elegir variedades adecuadas para cada región y reducir los riesgos financieros y productivos vinculados al clima. El dirigente sostuvo que, aunque el productor no puede controlar el clima, sí puede prepararse mejor para enfrentarlo.