Josué Vergara, el joven delantero que cortó la sequía goleadora de Panamá
En su debut como titular con la selección absoluta, el panameño de 19 años marcó ante Ecuador. Su gol llegó cuando el equipo más lo necesitaba.
El delantero de 19 años saltó como titular ante Ecuador con el dorsal 18 y, en su primera aparición con la selección mayor, encontró el camino al arco a los 38 minutos. Aprovechó un centro, remató dos veces y venció al arquero Gonzalo Valle para el 1-0. El primer disparo pegó en el poste y el rebote le quedó servido para definir.
El tanto llegó en un momento delicado. Panamá acumulaba seis partidos seguidos sin que un delantero anotara, desde el amistoso del 3 de junio ante República Dominicana, y en tres encuentros del Mundial el equipo no logró convertir. Vergara cortó esa racha en su primer partido. Además, fue su gol número 19 en 2026, sumando los que lleva con el Auda, el Gent y la selección.
Su salto ha sido rápido. Llegó al fútbol europeo en enero de 2026 con el Auda de Letonia, tras su paso por el Tauro, y allí anotó 14 goles en 20 partidos de liga. Esas cifras lo llevaron al KAA Gent de Bélgica, en la venta más cara de la historia del fútbol letón. En Bélgica también tuvo un buen comienzo: marcó en su debut ante el Mechelen, en la victoria 2-0 del Gent, y suma cuatro goles en 13 partidos entre liga y Conference League.
El estreno tuvo una nota amarga. Vergara salió lesionado al inicio del segundo tiempo. Por ahora no se conoce la gravedad del golpe, y lo que se espera es que no sea nada serio que lo aparte de la cancha.
El gol importa más allá del marcador porque la selección atraviesa una etapa de transición. Thomas Christiansen inicia un nuevo ciclo con la Liga de Naciones como primera prueba, el Mundial de 2030 como meta y el relevo generacional como uno de los grandes retos. En noviembre, Panamá disputará los cuartos de final de la Liga de Naciones, con un cupo al Final Four y a la Copa Oro 2027 en juego. La gira por Asia sirvió como laboratorio, y el hallazgo más valioso fue un nueve joven, potente y con capacidad de gol.
Un solo gol no resuelve los problemas ofensivos de los canaleros, y sería injusto cargarle esa responsabilidad a un debutante. Pero sí deja una señal clara: hay una nueva generación lista para asumir el reto. Panamá terminó con el tercer lugar tras vencer 7-6 a Ecuador en la tanda de penales. Para empezar el camino rumbo a 2030, es un buen punto de partida.
