World of Coffee Panamá cierra con más de 14 mil visitantes y supera expectativas

La primera edición de World of Coffee realizada en Latinoamérica cerró este domingo en la ciudad de Panamá con más de 14 mil visitantes. La cifra superó las proyecciones iniciales de los organizadores, y la feria contó con la participación de más de 300 expositores.

Aurelio Barría, presidente de la Cámara de Comercio y Cultura de Panamá, calificó el evento como un éxito. Según explicó, las estimaciones iniciales oscilaban entre 8,000 y 9,000 visitantes, cifra que quedó por debajo de la asistencia registrada desde la apertura, el viernes.

Barría señaló que la feria permite a los productores de café encontrar nuevos mercados y establecer contactos con compradores internacionales. Añadió que la llegada de visitantes genera actividad económica por el consumo en hoteles, restaurantes y otros servicios. También reconoció el trabajo de los cafetaleros y cosechadores panameños, así como de los especialistas y asociaciones que durante décadas han posicionado el café nacional en el mercado internacional.

Adelmo López Alvarado, representante de Finca Terrerito, empresa caficultora hondureña de quinta generación, afirmó que la actividad cumplió sus expectativas. Según indicó, surgieron oportunidades para negociar la venta de su café con tostadores interesados. Explicó que el trabajo de su empresa se basa en tres pilares: mejorar vidas, cuidar la tierra y producir café de calidad.

Gustavo Paredes, productor y tostador venezolano, presentó café de la variedad borbón rosado, en procesos natural y lavado. Consideró positiva la experiencia y una oportunidad para dar mayor visibilidad al café venezolano fuera de su país. Describió un perfil con notas dulces que pueden recordar a la raspadura, la cereza y la fresa, y explicó que el sabor depende de factores como la variedad, la tierra, el clima y la altitud de cultivo.

Los visitantes también destacaron la cantidad de personas y de puestos de exhibición. Daniel Guerra resaltó el reconocimiento internacional del café panameño y animó al público a probar café de especialidad y conocer sus variedades y procesos.

Como actividades paralelas, la feria incluyó el Mundial de Baristas y un reconocimiento a cafeterías destacadas a nivel internacional, entre ellas una selección de las 100 mejores cafeterías del mundo. Barría resaltó la participación del representante panameño Benjamín Roque, de Tierras Altas, Chiriquí, quien llegó a ubicarse entre los 16 mejores baristas del mundo, aunque no avanzó a la final.