Unicef estima que 38 mil personas necesitan ayuda humanitaria tras el terremoto
Más de 8 mil niños, niñas y adolescentes están entre los afectados severamente, según cifras preliminares de la organización.
El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia calcula que unas 38 mil personas requieren ayuda humanitaria urgente una semana después del sismo de magnitud 7.5 que afectó a Panamá. Dentro de ese grupo, cerca de 8,300 son niños, niñas y adolescentes con afectación severa. La representante de la organización en el país, Clara Inés Luna, aclaró que estas cifras son preliminares y deberán contrastarse con los recorridos que hacen las autoridades, las ONG locales y otras agencias de la ONU en las comunidades impactadas.
Luna advirtió que las familias más vulnerables enfrentan riesgos adicionales por el estado de sus viviendas, las condiciones de las escuelas rurales y la capacidad limitada de algunos acueductos para soportar un sismo de esa fuerza. También recordó que, antes del terremoto, cerca de un tercio de la población infantil del país vivía en pobreza, unos 482 mil niños y niñas.
La organización activó sus mecanismos de respuesta desde el mismo viernes del sismo. En las primeras 24 horas difundió orientación para que los padres protejan y tranquilicen a los menores durante las réplicas, además de recomendaciones para preparar mochilas de emergencia. En las siguientes 48 horas comenzó a entregar carpas para ampliar los servicios sanitarios. Algunas se instalaron en el Hospital Rural de San Félix y otras en Sigua, donde están personas desplazadas de Isla Cañas. El resto se entregó al Ministerio de Salud para distribuirlo donde se considere necesario.
Unicef también evalúa las necesidades en educación, agua, saneamiento e higiene, protección infantil y salud materno-infantil en comunidades de Coclé, Herrera, Veraguas y Los Santos. Mediante coordinación con las autoridades nacionales, ha canalizado parte de su asistencia hacia sectores de la comarca Ngäbe-Buglé y de Chiriquí.
Luna explicó que la recaudación se concentra en donaciones económicas, con el fin de atender las necesidades inmediatas y crear soluciones sostenibles a mediano y largo plazo. Como ejemplo, citó el agua potable: además de repartir agua embotellada, considera necesario recuperar y fortalecer los acueductos rurales, porque los envases generan acumulación de desechos.
Las personas interesadas en donar pueden hacerlo en el sitio oficial de Unicef Panamá, www.unicef.org/panama, usando el botón "Dona ahora". También pueden consultar opciones de contribución bancaria o acercarse a los promotores de la organización, identificados con chalecos, que están en el Aeropuerto Internacional de Tocumen y en distintos establecimientos comerciales.
La representante advirtió que las consecuencias no terminarán con la atención inmediata. El terremoto tendrá efectos durante varios meses en la vida de los niños, niñas y adolescentes afectados.
