Unicef calcula que 38 mil personas necesitan ayuda urgente tras el terremoto
Unos 8,300 son menores de edad. El Gobierno reporta que hasta ahora ha atendido a más de 15 mil damnificados en cuatro provincias.
Una semana después del terremoto de magnitud 7.5 del 9 de octubre, Unicef estima que alrededor de 38 mil personas en Panamá requieren asistencia humanitaria urgente. De ese total, cerca de 8,300 serían niños, niñas y adolescentes con afectaciones severas.
Clara Inés Luna, representante del organismo en el país, aclaró que se trata de cifras preliminares. Deberán compararse con los recorridos que hacen las autoridades, las ONG locales y otras agencias de la ONU en las zonas golpeadas. Luna advirtió que las familias más vulnerables corren mayor peligro por el tipo de casas en que viven, el estado de las escuelas rurales y la fragilidad de algunos acueductos. Recordó además que, antes del sismo, unos 482 mil menores, aproximadamente un tercio de la niñez panameña, ya vivían en pobreza.
Por su parte, el secretario de Metas Presidenciales, José Ramón Icaza, informó que 15,139 personas han recibido ayuda, principalmente en Coclé, Herrera, Los Santos y Veraguas. El IMA ha repartido 19,500 bolsas de comida y se han entregado 600 mil litros de agua. Además, 415 personas fueron trasladadas en 29 evacuaciones aéreas y dos marítimas. Actualmente, 3,696 personas siguen en 46 albergues, de ellas 2,569 en Veraguas. El Mides contabiliza 3,591 atenciones de trabajo social, 2,577 de apoyo psicológico y 374 a través de la línea y el chat 147.
En salud, el reporte oficial indica que más del 90% de los hospitales y centros evaluados sufrieron daños leves, aunque seis instalaciones tendrán que levantarse de nuevo. Los hospitales San Félix, Cecilio Castillero, Aquilino Tejeira y Joaquín Pablo Franco Sayas ya operan de forma parcial. En El Copé avanzan trabajos de limpieza y en Mariato, Río de Jesús y Río Hato hay reparaciones en marcha. Las carpas usadas al inicio para atender pacientes se están sustituyendo por estructuras más firmes y con aire acondicionado.
Unicef activó su respuesta el mismo viernes del sismo. Primero difundió orientaciones para calmar a los niños durante las réplicas y armar mochilas de emergencia. En las primeras 48 horas entregó carpas sanitarias que se instalaron en el Hospital Rural de San Félix y en Sigua, donde se refugian desplazados de Isla Cañas, mientras que el resto pasó al Ministerio de Salud. También evalúa necesidades de educación, agua, saneamiento, protección infantil y salud materna e infantil en Coclé, Herrera, Veraguas y Los Santos, y ha llevado ayuda a sectores de la comarca Ngäbe Buglé y Chiriquí.
Luna explicó que la organización prioriza las donaciones en dinero para cubrir lo inmediato y apostar por soluciones duraderas, como rehabilitar acueductos rurales en lugar de depender solo del agua embotellada, que además genera basura. Quienes deseen aportar pueden hacerlo en unicef.org/panama, por transferencia bancaria o con los promotores identificados con chalecos en el Aeropuerto de Tocumen y algunos comercios. La representante advirtió que el impacto del terremoto en la niñez se sentirá durante meses.
