Unachi pide $21 millones adicionales al MEF para cerrar 2026

La Universidad Autónoma de Chiriquí (Unachi) necesita $21 millones adicionales para terminar el año 2026. El rector Absel Navarro confirmó que la institución presentó al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) una solicitud de partida por ese monto, debido a la falta de recursos para cumplir con sus compromisos en los últimos meses del año.

El pedido llega poco después de un alivio temporal. El 28 de septiembre, Navarro sustentó ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional un traslado de partida por $7.7 millones para pagar tres quincenas atrasadas, correspondientes a la segunda de agosto y las dos de septiembre. La comisión aprobó el movimiento, que beneficia a unos 2,100 funcionarios. De ese monto, $2.2 millones se destinaron a salarios del personal administrativo, $5.3 millones a docentes y $51,199 al área de investigación.

Según el rector, el problema de fondo es más amplio. La universidad cuenta con un presupuesto de unos $80 millones, pero requiere alrededor de $108 millones para atender sus necesidades durante el año. La institución tiene 11 facultades y tres centros regionales, y con los fondos actuales, dijo Navarro, no es posible cubrir todas las obligaciones.

Para contener el gasto, la administración ha comenzado a aplicar recortes. La Unachi redujo en 40% los gastos de representación y los sobresueldos, eliminó nueve direcciones y nueve subdirecciones, y restringió viáticos, publicidad, protocolo y otros gastos operativos. Navarro indicó que, hasta el momento, no se han hecho destituciones ni nuevos nombramientos, y explicó que el margen para ajustar la planilla es limitado porque los trabajadores están amparados por leyes especiales, muchas de ellas impulsadas durante la gestión de la exrectora Etelvina Medianero de Bonagas.

La planilla es uno de los componentes que más presionan las finanzas. La administración actual recibió una estructura de personal y niveles salariales que, según el propio rector, se han convertido en una carga importante. Por eso evalúa incentivar la jubilación de docentes cercanos a retirarse. De acuerdo con las estimaciones de la administración, el retiro de unos 150 docentes representaría un ahorro de alrededor de $10 millones anuales, una cifra cercana a la mitad de lo que hoy se pide al MEF.

Navarro ha descrito la situación como una crisis financiera y de confianza, y ha dejado claro que su administración no busca justificar las decisiones tomadas en el pasado. Por ahora, la universidad espera la respuesta del MEF mientras mantiene las medidas de contingencia para evitar que el déficit siga creciendo.