Taller en Carabayllo levanta estatua de 14 metros del papa León XIV

En un taller del populoso distrito de Carabayllo, en el norte de Lima, toma forma una gigantesca cabeza de arcilla del papa León XIV. La pieza forma parte de un monumento de 14 metros que se levanta en honor al pontífice, nacido en Chicago y nacionalizado peruano, y que estará listo antes de su llegada al país entre el 11 y el 16 de noviembre.

El trabajo está a cargo de Rafael Gutiérrez, artista de 42 años, quien dirige a un equipo de ocho personas. Según describe, la cabeza, de tono rojizo, pesa más de una tonelada. Mientras los ayudantes modelan los dedos de las enormes manos, el escultor pule los rasgos con una esponja amarilla, y el conjunto se ve pequeño frente a la escala de la obra.

La estatua está montada sobre estructuras metálicas y, una vez terminada, será recubierta con espuma de poliuretano y fibra de vidrio, con un acabado final de polvo de mármol. Otros trabajadores levantan andamios de unos cuatro pisos para armar la réplica por partes. La figura mostrará al papa con los brazos abiertos, una larga túnica papal y un crucifijo colgado del cuello, de pie sobre un pedestal de concreto.

El monumento se instalará en un parque del Callao, puerto vecino a Lima. La municipalidad impulsa el proyecto como homenaje a los vínculos del papa con esa ciudad, donde fue administrador apostólico de la diócesis local entre 2020 y 2021, durante la pandemia. Como quedará cerca del océano Pacífico, la estructura fue diseñada para resistir humedad y vientos de hasta 120 kilómetros por hora.

Gutiérrez, que se declara católico, asegura que usó inteligencia artificial y un modelo 3D para concebir la obra. Los trabajadores comentan que cada jornada comienza con una oración para tener fuerzas hasta terminar el encargo.

León XIV vivió unos 20 años en Perú, país que pisó por primera vez en 1985. Su visita será la primera de un papa al país desde la llegada de Francisco en 2018, y sus principales paradas serán Lima y Chiclayo, diócesis de la que fue obispo. El viaje forma parte de su primera gira por Latinoamérica, que también incluirá Uruguay y Argentina.