Coiba, hábitat clave para tortugas verdes adultas según monitoreo oficial

Las aguas del Parque Nacional Coiba son un refugio importante para las tortugas verdes adultas, según los primeros resultados del programa de monitoreo que el Ministerio de Ambiente (MiAMBIENTE) ejecuta desde junio de 2025, con respaldo del Fideicomiso Ecológico de Panamá (FIDECO).

Hasta el momento, el equipo ha realizado tres giras científicas de campo con buceo nocturno, en las que se han obtenido 105 registros. Las observaciones se hacen en cinco sitios del archipiélago: Playa Blanca, Isla Cocos, Granito de Oro, Bahía Gambute e Isla Ranchería. Cada animal se mide, se pesa y recibe placas metálicas de identificación antes de regresar al mismo punto donde fue capturado.

Los datos muestran que la longitud curva promedio del caparazón es de 73.9 centímetros, y cerca del 60 % de los ejemplares supera los 75 centímetros. El peso promedio es de 46.7 kilogramos, aunque algunos llegaron a 71 kilogramos. Según el reporte, estas medidas corresponden a individuos adultos saludables y se acercan a las tallas de las hembras que anidan en Coiba.

El hallazgo tiene peso porque, en otras zonas de alimentación del Pacífico Oriental Tropical, suele haber más presencia de juveniles. Que en Coiba predominen los adultos aporta información valiosa sobre el papel que cumple el archipiélago para la especie.

El monitoreo también evaluó la condición corporal de los animales con un índice especializado. Los resultados indican un estado físico favorable, y no se detectaron ejemplares con bajo peso significativo. Para las autoridades, esto respalda la idea de que el área ofrece condiciones adecuadas para que los adultos permanezcan allí.

La presencia constante de estos ejemplares abre preguntas sobre cuánto tiempo se quedan en el archipiélago y si luego se trasladan a otras áreas de alimentación o reproducción. Wilfredo Poveda, coordinador científico del parque, señaló que la variedad de patrones de coloración en el caparazón sugiere que Coiba podría ser un punto de encuentro para tortugas provenientes de distintas zonas del Pacífico Oriental Tropical. Según explicó, esto abre nuevas líneas de investigación sobre la conectividad regional de la especie.

Entre las próximas etapas se prevé realizar estudios genéticos para evaluar la variabilidad de estas tortugas y su posible relación con otras poblaciones. También se incorporará la telemetría satelital, que permitirá seguir con más precisión los movimientos de algunos ejemplares. El monitoreo, financiado con recursos del Fondo FIDECO, continuará con nuevas campañas de campo.