Christiansen explica por qué no llamó más jugadores a la gira asiática

La selección de Panamá inicia su gira asiática con una mezcla de renovación y preparación. El técnico Thomas Christiansen indicó que el partido ante India será una oportunidad para observar a nuevos futbolistas, mientras el equipo avanza en su proceso rumbo a los compromisos oficiales de noviembre.

Durante la conferencia de prensa previa al encuentro, el estratega explicó que las ausencias por lesión y las dificultades logísticas impidieron completar la lista con más jugadores. Según sus palabras, el principal obstáculo fueron los trámites de visado necesarios para ingresar a Asia, un proceso que no se resuelve de un día para otro. Christiansen añadió que el grupo quedó conformado por 24 futbolistas y que le hubiera gustado sumar otro delantero y dos centrales, algo que no fue posible por el tiempo y la documentación.

El entrenador adelantó que cinco jugadores podrían debutar en el partido del viernes. Explicó que el objetivo es progresar y mejorar en todos los sentidos, y que quiere ver la mayor cantidad posible de futbolistas jóvenes que buscan ganarse un lugar en el equipo nacional. Esa prioridad, dijo, es la razón principal del encuentro.

Las llegadas tardías también complicaron el trabajo táctico. Christiansen detalló que el primer entrenamiento con el grupo se realizó el día anterior, que algunos jugadores llegaron en la tarde y otros en la mañana, y que uno de ellos se incorporará únicamente el día del partido. Pese a ello, valoró la respuesta del plantel y señaló que los futbolistas entendieron bien lo que se quería hacer, aunque consideró importante dar las instrucciones necesarias para que cada uno sepa su función.

Sobre el rival, el técnico reconoció que su información sobre India no es tan amplia como la que tiene de otras selecciones. Destacó la evolución del fútbol indio en los últimos años, ligada al crecimiento de su liga local, y mencionó al jugador Ryan Williams como uno de los que más llamó su atención durante el análisis. También explicó que el críquet es el deporte más popular en ese país, un factor que condiciona el desarrollo de otras disciplinas.

El partido se jugará este viernes 25 de septiembre en el estadio Sree Kanteerava, en Bangalore, a las 7:30 p.m. hora local, equivalente a las 8:30 a.m. en Panamá. La gira continúa ante Nueva Zelanda el 1 de octubre en Yokohama y cierra el 5 de octubre en Tokio frente a Japón o Ecuador. Desde su llegada al banquillo en 2020, Christiansen acumula 92 partidos dirigidos, con 44 victorias, 21 empates y 27 derrotas hasta 2026. La gira forma parte de la preparación para los cuartos de final de la Liga de Naciones de Concacaf, programados para noviembre.