Panamá cierra su gira asiática con tercer lugar y triunfo en penales ante Ecuador

La Selección Mayor de Panamá cerró su gira por Asia con un resultado positivo. En Tokio, Japón, el equipo empató 1-1 con Ecuador en el partido por el tercer lugar de la Copa Kirin y después ganó 7-6 en la tanda de penales. El encuentro se disputó este domingo.

El gran momento individual llegó en la primera mitad. Josué Vergara adelantó a Panamá al minuto 38, tras aprovechar un centro y definir en un segundo intento frente al arquero Gonzalo Valle. Fue su primer gol con la selección mayor y también su debut con el combinado nacional.

Sin embargo, la participación del atacante terminó antes del segundo tiempo. Vergara recibió un golpe en la cadera que le molestaba, por lo que fue sustituido al inicio de la segunda parte.

Ecuador igualó el marcador al minuto 57, por medio de Juan Riquelme Angulo. Ese fue el tercer partido de Marcelo Gallardo al frente del combinado ecuatoriano. Pese a ese empate, Panamá logró imponerse en la definición desde el punto penal.

El técnico Thomas Christiansen explicó que el cambio se hizo por precaución y que, pese a la salida temprana, quedó conforme con el desempeño del delantero. Según el entrenador, el resultado fue positivo, pero le dio más valor a la actitud de los futbolistas. Destacó que los jóvenes que vio en la gira respondieron cuando se les dio la oportunidad y que todavía hay que hacer un seguimiento de cada uno.

La gira dejó un balance mixto. Panamá había comenzado la ventana internacional con una derrota 3-0 ante Corea del Sur, y luego igualó 0-0 con Japón, aunque cayó en la tanda de penales en ese duelo. Con el tercer lugar de la Copa Kirin, el equipo cerró el recorrido asiático.

Para Christiansen, los tres partidos sirvieron para evaluar a varios futbolistas que buscan ganarse un lugar en el grupo. No todos tuvieron los mismos minutos, pero según el técnico, todos tuvieron una oportunidad y ahora deberán mantenerse en la consideración para los próximos compromisos de la selección.