Christiansen apuesta por más experiencia ante Nueva Zelanda en Yokohama

La selección de Panamá enfrentará a Nueva Zelanda el jueves en la madrugada, hora panameña, en el Estadio Internacional de Yokohama, en Japón. El entrenador Thomas Christiansen adelantó este martes que el equipo necesita elevar la exigencia dentro de su proceso de renovación para medirse con un rival de este nivel.

El estratega explicó que, para este segundo partido de preparación, tendrá más futbolistas con experiencia en el campo. La decisión contrasta con el primer compromiso, ante India, donde el técnico dio protagonismo a un gran número de jóvenes. Aquel duelo terminó 1-1.

Christiansen sostuvo que enfrentar a equipos de nivel mundialista exige más de lo que mostró el grupo en ese encuentro. Según dijo, la intención es mantener a un bloque de jugadores que ya participó en el Mundial y, de forma progresiva, incorporar a los futbolistas que forman parte del relevo generacional. Aclaró que los jóvenes siguen en el plan, pero con el objetivo de probarlos y darles alternativas sin perder competitividad.

El técnico reconoció que renovar una selección trae dificultades de adaptación. Puso como ejemplo el partido con India, en el que el equipo tuvo un primer tiempo irregular. Para él, un conjunto que ya trabaja junto sabe qué hacer en cada momento con y sin balón, algo que se complica cuando entran muchos jugadores nuevos.

Con Nueva Zelanda, el seleccionador destacó el nivel del rival y señaló especialmente al delantero Chris Wood, a quien dirigió durante su etapa en Leeds United. Pidió poner mucho énfasis en neutralizarlo, vigilándolo de cerca para que no reciba con comodidad, sin descuidar al resto del equipo.

Christiansen también recordó la participación de Panamá en el pasado Mundial, donde enfrentó a Inglaterra, Croacia y Ghana. Consideró que el grupo hizo un buen torneo frente a esos rivales, aunque no consiguió los resultados que esperaba. Tras el partido con Nueva Zelanda, el equipo panameño se medirá con Japón o Ecuador.