Terremoto destruye hornos de artesanos de La Arena en Herrera

Los artesanos de cerámica de La Arena de Chitré, en la provincia de Herrera, atraviesan una situación difícil tras perder sus hornos por el fuerte terremoto que sacudió Panamá. Estas estructuras son herramientas de trabajo indispensables, y su daño pone en riesgo los ingresos de las familias que viven de fabricar vasijas de barro, tinajas y otras piezas tradicionales.

Los artesanos resumen su preocupación con una idea sencilla: si no trabajan, no tienen con qué alimentar a sus hogares. Por eso buscan alternativas para volver a producir y mantener viva una actividad que forma parte de la identidad de la comunidad.

El horno cumple una función clave en este oficio. Allí se cuecen las piezas hechas a mano antes de salir a la venta. Sin esas instalaciones, los artesanos no pueden terminar su trabajo ni generar dinero, de modo que la destrucción de los hornos frena toda la cadena productiva.

La afectación llega directamente a los hogares, porque la venta de estos productos es la principal fuente de sustento de muchas familias de la zona. Ante este panorama, los artesanos piden apoyo para recuperar sus herramientas y restablecer la producción lo antes posible.

A las pérdidas por el sismo se suma otro problema. Según explican, deben competir con envases plásticos que se venden a precios muy bajos, y consideran que no es posible igualarlos. Uno de los afectados señaló que el plástico se vende muy barato y que por eso compiten con esos productos.

Como respuesta, los artesanos plantean crear una iniciativa legal que imponga un impuesto o arancel a los potes plásticos. La propuesta busca mejorar las condiciones de competencia para la cerámica hecha a mano. El productor que la planteó sugiere seguir un modelo parecido al que se aplicó para regular el uso de bolsas plásticas, como una forma de favorecer la producción local de recipientes de barro.

La situación de los ceramistas muestra cómo el terremoto golpea a pequeños emprendimientos que dependen de instalaciones y herramientas específicas. La reconstrucción de los hornos es, para ellos, el primer paso para volver a producir. La recuperación de estos talleres será clave para que las familias retomen sus labores y mantengan una tradición que distingue a La Arena en Herrera.