Terremoto deja a más de 3,000 niños sin aulas y proponen plan de regreso

Más de 770 escuelas oficiales del país retomaron clases este miércoles 21 de octubre, tras el terremoto de magnitud 7.5 registrado el 9 de octubre. Sin embargo, en las provincias centrales las aulas siguen cerradas. Según los datos citados, 619 escuelas sufrieron daños y 35 quedaron destruidas o no pueden usarse. Eso deja a más de 3,000 niños sin salón, a mes y medio de terminar el año lectivo.

El sistema ya venía golpeado. El informe indica que el país acumulaba casi 500 días de pérdidas en clases presenciales por la pandemia y por protestas docentes recientes. Además, apenas 16% de los jóvenes alcanzó el nivel mínimo de competencia en matemáticas en las pruebas PISA 2022, y 42% en lectura. La mayoría de los afectados están en Herrera, Veraguas, Los Santos y Coclé.

Las 35 escuelas que colapsaron tenían características comunes: eran oficiales, rurales, de difícil acceso y funcionaban en modalidad multigrado. En esas comunidades, la educación a distancia no ha sido una opción real por la falta de conectividad y de equipos. El tamaño pequeño de los planteles, muchos con entre 10 y 25 alumnos, facilitaría habilitar aulas comunitarias en 10 días, en casas comunales, iglesias o estructuras temporales. El gobierno aún no ha informado qué hará en esas zonas ni cuál será su plan de mediano y largo plazo.

La propuesta también busca atender el impacto emocional. Las dos primeras semanas de regreso se dedicarían a la acogida socioemocional, sin evaluaciones formales, con prioridad para la rutina, el juego y la expresión de lo vivido. Los docentes recibirían capacitación rápida en primeros auxilios psicológicos y derivarían los casos graves a especialistas. También se plantea practicar el protocolo "agáchate, cúbrete y sujétate" para que los simulacros no se perciban como una amenaza.

En lo académico, antes del 6 de noviembre se aplicaría una prueba oral de unos 10 minutos por alumno, para ubicarlos según su nivel real y no solo por el grado que cursan. Para las notas finales de 2026, cada estudiante tendría la calificación más favorable entre el promedio de los dos primeros trimestres y el resultado del tercero, con el fin de evitar repitencias causadas por el desastre. Entre enero y febrero de 2027 se propone una escuela de verano voluntaria de cuatro a seis semanas. Si las escuelas no están listas para marzo de 2027, se instalarían aulas modulares seguras y se publicaría un cronograma de reconstrucción. Para los planteles que deban reconstruirse, el informe recomienda normas sísmicas estrictas, mapas de riesgo por escuela y la inclusión de la gestión de desastres en el currículo nacional.