Sobreviviente de la Noche de los Cristales Rotos cumple su misión de contar la verdad

Para George Shefi, de 94 años, sobreviviente de la llamada "Noche de los Cristales Rotos" en la Alemania nazi, contar lo que vivió se ha convertido en su última misión. La considera más urgente ahora que el antisemitismo vuelve a crecer. Según él, su generación es la última que puede relatar aquellos hechos de primera mano.

Los disturbios de los días 9 y 10 de noviembre de 1938 dejaron al menos 90 judíos asesinados y 1.400 sinagogas incendiadas en toda Alemania. El lunes se conmemora el aniversario 88 de aquellos sucesos.

Shefi, cuyo nombre de nacimiento era Spiegelglas, tenía seis años cuando la violencia golpeó Berlín, su ciudad natal. Su madre lo mantuvo encerrado en casa durante tres días, en el distrito de Schoeneberg. Al salir, encontró una ciudad irreconocible. Recuerda su escuela incendiada, una sombrerería saqueada con vidrios regados por todas partes y, sobre todo, la humillación que sufrió el dueño de una papelería, abucheado por decenas de personas mientras limpiaba grafitis antisemitas.

Meses después, poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, lo subieron a un tren hacia Reino Unido dentro del programa Kindertransport, que salvó a casi 10.000 niños. Su madre lo dejó en la estación y nunca volvió a verla. Después de la guerra supo, mediante una carta enviada a través de la Cruz Roja, que ella había sido deportada a Auschwitz, donde llegó el 30 de enero de 1943. Shefi calcula que murió ese mismo día.

Tras vivir primero con parientes lejanos en Londres y luego ser evacuado al condado rural de Lincolnshire, pasó una breve temporada en Estados Unidos y después se instaló en Israel. En los últimos 25 años ha regresado a Alemania para contar su historia a más de 12.000 escolares. A ellos les dice que no son responsables de lo ocurrido, pero sí de lo que hagan con esa memoria cuando lleguen a dirigir el país.

El contexto actual preocupa. Según cifras policiales, los delitos antisemitas en Alemania pasaron de unos 1.400 en 2015 a 6.500 el año pasado, y la situación empeoró desde los ataques de Hamás contra Israel del 7 de octubre de 2023 y la guerra en Gaza que siguió. La cultura alemana de conmemoración del Holocausto también enfrenta presiones, sobre todo del partido ultraderechista Alternativa para Alemania, que critica lo que llama un "culto a la culpa".

En septiembre, la ciudad de Heidenau aprobó una moción respaldada por ese partido que prohíbe colocar nuevas "Stolpersteine", las pequeñas placas públicas que recuerdan a las víctimas de la persecución nazi. Shefi, que pronto cumplirá 95 años, insiste en que la sociedad debe actuar con firmeza para defender la democracia. Mientras tenga fuerzas, seguirá hablando, convencido de que alguien debe contar la verdad mientras aún haya testigos vivos.