Panamá empata 1-1 con India y Christiansen asume la culpa

La diferencia en el ranking FIFA era grande, pero en la cancha casi no se notó. Panamá, ubicada en el puesto 44 del mundo, tuvo que remontar para sacar un empate 1-1 ante India, que ocupa el puesto 138, en el Sree Kanteerava Stadium de Bangalore. Ryan Williams adelantó a los locales al minuto 41, luego de un balón largo de Akash Mishra que dejó solo al delantero tras la defensa panameña. Omar Valencia igualó al 68 con un remate desde larga distancia que puso el marcador definitivo.

El equipo dirigido por Thomas Christiansen tuvo más posesión en los primeros minutos, pero India no se conformó con defender. Los dirigidos por Khalid Jamil se mantuvieron ordenados y aprovecharon los espacios cuando recuperaban el balón. Williams avisó desde el inicio y Ashique Kuruniyan también generó peligro antes del descanso. Según la información disponible, el gol local fue la recompensa a esa presión.

Al término del partido, Christiansen no señaló a sus futbolistas. Asumió la responsabilidad del resultado y dijo que había apostado por jóvenes con poca o ninguna experiencia internacional. Explicó que el poco tiempo de preparación también afectó el funcionamiento del grupo, porque los viajes y la llegada escalonada de los jugadores impidieron trabajar como equipo. Aun así, valoró los minutos que acumularon los debutantes y señaló que deben aprender de lo ocurrido.

La apuesta era conocida antes del encuentro. La FEPAFUT había informado que el técnico quería aprovechar este amistoso para dar oportunidades a futbolistas jóvenes en la primera gira internacional después del Mundial de 2026. Christiansen alineó a seis jugadores que debutaban con la selección y dijo que se trataba del inicio de un cambio generacional. Insistió en darles confianza y en corregir los errores que surjan en el proceso.

El entrenador también cuestionó el traslado al estadio, que según él tomó más de dos horas. Sostuvo que este tipo de situaciones deben revisarse al organizar los compromisos, sobre todo si después se exige el máximo rendimiento a los futbolistas.

La gira continuará el 1 de octubre ante Nueva Zelanda en Yokohama, y el 5 de octubre Panamá enfrentará a Japón o Ecuador. El empate deja más dudas que certezas, pero también muestra el reto de Christiansen: renovar al equipo sin perder competitividad. Los nuevos nombres empiezan a sumar minutos, y el cuerpo técnico tendrá otros dos partidos en Asia para medir su evolución.