Reforma eléctrica busca proteger al usuario frente a distribuidoras y concentración en generación

El proyecto de ley No. 705 modifica la Ley 6, que regula el mercado eléctrico en Panamá. Su primer debate arrancó este martes en la Asamblea Nacional, y el secretario nacional de Energía, Rodrigo Rodríguez, aseguró que los cambios apuntan al cliente final, es decir, a los usuarios y consumidores.

Entre los puntos que resaltó, Rodríguez explicó que cuando las distribuidoras incumplen y reciben sanciones, los casos suelen terminar en los tribunales, y el cliente afectado queda sin solución. La propuesta busca que primero se dé respuesta a los reclamos de los clientes y que la judicialización llegue después, si la empresa decide presentar sus propios reclamos.

Otro tema sensible es la renovación de las concesiones de distribución. Según Rodríguez, con la norma vigente las distribuidoras pueden quedarse con la concesión si así lo quieren. Eso ocurrió en el primer vencimiento, cuando ninguna empresa se interesó en concursar, porque sabían que el titular actual podía mantenerse. Las reformas buscan cambiar esa situación.

En cuanto a las tarifas, el proyecto ajustará la base sobre la que se calcula la rentabilidad, que pasará a depender de la situación económica del país, algo que hoy no sucede.

En la generación, Rodríguez dijo que se pretende regular para evitar una concentración económica que afecte el buen funcionamiento del mercado en el futuro. También destacó la electrificación rural, pues 58 mil familias en el país aún no tienen servicio. Según explicó, las distribuidoras no tienen interés en llegar a zonas de difícil acceso, por lo que el proyecto les asigna la responsabilidad de electrificar esas áreas no rentables. Indicó que en otros países esta medida ha permitido alcanzar una cobertura de 100%.

Edgar Ivankovich, de AES Panamá, expresó la oposición de la empresa generadora al artículo 8 del proyecto. Ese artículo impide a las generadoras pedir nuevas licencias o concesiones si, directa o indirectamente, atienden más del 30% del consumo eléctrico del mercado nacional. Ivankovich propuso usar como referencia la capacidad instalada del país en lugar del consumo. Advirtió que, de mantenerse el texto actual, podría afectar las tarifas o requerir más subsidios para proteger a la población.

La Comisión de Comercio y Asuntos Económicos declaró sesión permanente hasta concluir el debate. La próxima sesión será el martes 29 de septiembre, a las 10:00 a.m., y en esta no se votó todavía la metodología para discutir el proyecto.