Psicólogo llama a detectar señales de alerta en salud mental y buscar ayuda a tiempo

La salud mental necesita atención desde la prevención, y no solo cuando una persona atraviesa una crisis. Así lo planteó el psicólogo clínico Cristóbal Nieto, quien, en vísperas del Día Mundial de la Salud Mental, llamó a las familias, escuelas y centros de trabajo a crear espacios de conversación y a reconocer las señales de alerta.

Según el especialista, las dificultades emocionales pueden afectar a cualquier persona. Añadió que, en muchos casos, el temor a ser juzgado impide que alguien busque ayuda profesional.

Entre las señales que merecen atención, Nieto mencionó los problemas de insomnio, la desesperanza, las dificultades para resolver situaciones cotidianas y la sensación de no poder seguir con la rutina habitual. Advirtió que el entorno suele interpretar estas manifestaciones como una búsqueda de atención o una actitud negativa, cuando en realidad pueden expresar sufrimiento emocional y una forma de pedir ayuda.

Nieto también cuestionó que, muchas veces, se pregunte de manera superficial cómo le fue el día a un familiar, a un compañero o a un estudiante, sin profundizar en su estado emocional. Además, señaló que factores como el desempleo, las dificultades económicas, la delincuencia y la violencia doméstica pueden aumentar las presiones que enfrenta una persona. Recomendó prestar atención a los cambios de comportamiento, escuchar sin juzgar y facilitar que quienes atraviesan dificultades puedan expresar lo que sienten y acceder a orientación profesional.

Uno de los obstáculos que persisten, según el psicólogo, es la idea de que acudir a un psicólogo o psiquiatra significa estar "loco". Esa percepción, afirmó, lleva a muchas personas a ocultar sus problemas por miedo al rechazo. Nieto sostuvo que la salud mental no debe ser un privilegio, sino una parte integral de la atención sanitaria, y que hablar del tema con franqueza ayuda a reducir los prejuicios.

"Hay que entender la salud mental como algo integral en la salud física de una persona", expresó.

El especialista también llamó a prestar atención a la salud emocional de niños y adolescentes, en un contexto donde se han reportado preocupaciones por la demanda de atención psiquiátrica para menores de edad. Consideró necesario identificar las dificultades desde sus primeras manifestaciones, en lugar de esperar a que se vuelvan más complejas. Nieto citó cifras de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), según las cuales alrededor de 189 millones de personas en las Américas viven con algún trastorno mental.

Para cerrar, el psicólogo insistió en que la respuesta debe incluir prevención, acceso a servicios de atención y espacios seguros para hablar de las emociones en el ámbito familiar, educativo y laboral. Este 10 de octubre se celebra el Día Mundial de la Salud Mental, fecha que, según el especialista, sirve para reiterar la importancia de preguntar con genuino interés cómo se siente una persona, escucharla sin minimizar sus problemas y buscar ayuda profesional cuando sea necesario.