Robinson y Camacho respaldan la reforma electoral y descartan devolverla a primer debate

El proyecto de ley 699, que reforma el Código Electoral, espera el segundo debate en el pleno de la Asamblea Nacional. Mientras crece el rechazo a la iniciativa, Benicio Robinson, presidente de la Comisión de Gobierno y del PRD, sostiene que devolverla a primer debate sería un retroceso. Eso sí, reconoce que el pleno debe corregir dos o tres aspectos antes de aprobarla en el segundo debate.

Entre los puntos cuestionados está el artículo que permitiría a una persona ejercer dos cargos de elección popular al mismo tiempo. Robinson, quien fue impulsor de esa propuesta, dijo que ese artículo debería eliminarse. Según explicó, tuvo que renunciar al Parlacen para asumir su curul como diputado.

Robinson señaló que la comisión aprobó algunos puntos que el Tribunal Electoral no incluyó en su proyecto, mientras que otros fueron añadidos por los propios diputados. La propuesta fue presentada por los magistrados el 31 de agosto y aprobada en primer debate por la comisión el 23 de septiembre.

La controversia se intensificó con el Partido Panameñista. Su diputado José Luis Varela aseguró que el partido acordó presentar propuestas consensuadas en la Comisión Nacional de Reformas Electorales, pero no aceptó modificaciones como la doble titularidad de cargos. Por su parte, el presidente del partido, Jorge Luis Herrera, denunció que los diputados cambiaron el texto en una hora, con más de 40 modificaciones. Robinson acusó a quienes discrepan de querer confundir a la ciudadanía, mientras que Luis Eduardo Camacho, secretario de la comisión, afirmó que no hay condiciones para enviar el proyecto a primer debate.

El Tribunal Electoral rechaza el texto. En un comunicado del 1 de octubre, los magistrados Narciso Arellano, Luis Guerra y Alfredo Juncá afirmaron que los cambios representan retrocesos para el sistema electoral y advirtieron que no apoyarán medidas que pongan en riesgo la democracia y la equidad de las elecciones de 2029. El proyecto original tenía 168 artículos, y la comisión introdujo 46 modificaciones en primer debate.

El paquete de cambios incluye, además de la doble titularidad, subir el tope de donaciones privadas a 500,000 dólares en circuitos con más de 50,000 electores, dar más tiempo en sus cargos a funcionarios que aspiren a elección popular, endurecer los requisitos para formar partidos y trasladar la representación legal de las colectividades de la secretaría general a la presidencia. La Fundación para el Desarrollo de la Libertad Ciudadana, capítulo panameño de Transparencia Internacional, pidió a la presidenta de la Asamblea, Shirley Castañedas, devolver el proyecto a primer debate. Cambio Democrático también advirtió sobre diferencias graves que podrían afectar las elecciones de 2029. Desde el PRD, la secretaria general Balbina Herrera sostuvo que trasladar la representación legal viola la Constitución. Según la diputada de Vamos Alexandra Brenes, el proyecto está detenido hasta que Castañedas regrese de un viaje.