Renuncia el jefe de prisiones de Tennessee tras fallida ejecución de Christa Pike

El responsable de prisiones del estado de Tennessee, en Estados Unidos, presentó su renuncia por la fallida ejecución de Christa Pike. El gobernador Bill Lee dio la noticia el sábado en un comunicado, en el que confirmó que el comisario Frank Strada abandonará el cargo este mes.

Pike fue sentenciada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer en 1995. El miércoles, sobrevivió a la aplicación de dos inyecciones letales. Sus abogados aseguran que permanece en estado crítico, inconsciente y conectada a un respirador en un hospital, como consecuencia de las dos dosis de pentobarbital que le suministraron.

En su comunicado, Strada sostuvo que dar un paso al costado es lo mejor para los habitantes de Tennessee, mientras avanza la revisión independiente que Lee ordenó para determinar qué falló en la cámara de ejecución. Lee agradeció a Strada su disposición a poner los intereses de la ciudadanía por encima de su situación personal en un momento difícil. El gobernador también afirmó que, a su juicio, el Departamento de Correccionales cumplió sus responsabilidades conforme al protocolo establecido.

El caso se suma a otro episodio reciente. Este es el segundo procedimiento fallido en Tennessee durante este año. En mayo, el estado suspendió una ejecución después de que el médico encargado no lograra canalizar una vena en el brazo de una reclusa. Lee rechazó el pedido de clemencia para Pike y dispuso la suspensión de las ejecuciones hasta finales de año, mientras se revisan los protocolos.

La salida de Strada se produce en medio de una presión creciente. Abogados defensores y organizaciones especializadas en pena de muerte señalaron que el de Pike fue el quinto procedimiento letal fallido bajo su supervisión desde 2022, en dos estados distintos. Además, es la primera vez en la historia moderna de Estados Unidos que una persona condenada sobrevive a la administración de fármacos dentro de una cámara de ejecución.

De haberse concretado, la ejecución habría convertido a Pike en la primera mujer ejecutada por Tennessee en más de dos siglos. Según el Centro de Información sobre la Pena de Muerte, en Estados Unidos 18 mujeres han sido ejecutadas desde 1976.