Región redujo pobreza multidimensional a 24.5% pero avances siguen frágiles ante choques

América Latina y el Caribe bajó su pobreza multidimensional de 45.7% a 24.5% entre 2008 y 2023, según datos citados por la directora regional del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Michelle Muschett. La funcionaria advierte que la reducción perdió velocidad y que los logros quedan expuestos a retrocesos cada vez que llega una crisis, un desastre o una emergencia.

Muschett habló en una entrevista con un diario local, en el marco de la Conferencia Regional sobre Pobreza, realizada entre el 19 y el 21 de octubre. El encuentro fue organizado por el PNUD y CAF, banco de desarrollo de la región, bajo el lema de recalibrar estrategias y renovar compromisos para acabar con la pobreza.

Según la funcionaria, un informe reciente de la ONU ubica en 33 millones las personas pobres en la región, de un total mundial de 1,200 millones. Ella sostiene que el avance se logró con políticas deliberadas y herramientas propias, pero que esos instrumentos llegaron a un punto de estancamiento. Además, señala que la pandemia evidenció lo frágil que es ese progreso.

Entre los desafíos que planteó figuran devolver la pobreza al debate público, que es donde se decide qué recibe presupuesto, desagregar mejor los datos por zonas urbanas y rurales, mujeres, niñez y adolescencia, y atender no solo a la cuarta parte de la población pobre, sino también al tercio en situación de vulnerabilidad.

La directora insiste en que la pobreza multidimensional no se resuelve con una sola intervención, como la vivienda, sino con acceso a salud, servicios básicos, educación y empleo, lo que exige coordinar la política social con la económica, laboral y productiva. También subraya que las carencias cambian según el territorio, por lo que las respuestas deben ser diferenciadas. Según su explicación, la mayoría de los pobres vive en ciudades, aunque la proporción es mayor en las zonas rurales.

En materia de desastres, Muschett sostuvo que el desarrollo sin resiliencia ya no es viable en la región, y que la evidencia muestra que anticipar las transferencias ante El Niño da mejores resultados que actuar después del choque. Advirtió que estas acciones requieren compromisos de Estado que trasciendan a cada gobierno.

Sobre la democracia, reconoció la insatisfacción ciudadana y citó el informe de Latinobarómetro, que indica que el 73% de los latinoamericanos cree que el Estado hace poco o nada por sus familias. Para ella, la legitimidad democrática depende de mejoras tangibles en el bienestar. Finalmente, señaló que la tecnología, la inteligencia artificial y la polarización transforman el espacio cívico, y que el miedo es una de las principales amenazas al desarrollo humano.