¿Quién es BBQ, el exagente que lidera pandillas en Haití?

Jimmy Chérizier, conocido como “BBQ”, es un exagente de la Policía Nacional de Haití que se convirtió en uno de los líderes de pandillas más influyentes del país caribeño. Nació el 30 de marzo de 1977 en Puerto Príncipe y trabajó unos 14 años en la policía, según la agencia EFE.

Según InSight Crime, fue destituido en 2018 por su implicación en múltiples ejecuciones extrajudiciales. Entre ellas figura una supuesta operación antidroga de noviembre de 2017 en el barrio Grand Ravine, donde murieron al menos nueve civiles. El origen de su apodo tiene varias versiones, y una dice que su madre vendía pollo asado. Él mismo lo usa en público, y también aparece escrito como “Barbecue” o “Babekyou”.

Chérizier ganó notoriedad en 2020, cuando fundó G9 y Familia, una federación de grupos armados que amplió su influencia en varios sectores de la capital. Aunque presentó el G9 como una fuerza para restablecer el orden, la fuente describe que funcionó como ejecutor alineado con el Estado. Según el relato, usó la violencia para suprimir la oposición y controlar rutas de extorsión, secuestro y distribución de combustible.

Un reporte de la Clínica de Derechos Humanos Internacionales de la Facultad de Derecho de Harvard y del Observatorio Haitiano de los Crímenes contra la Humanidad sostiene que su red recibió supuestamente apoyo del entonces presidente Jovenel Moïse. Según esas acusaciones, Moïse habría aportado dinero, armas, vehículos y protección durante masacres de bandas patrocinadas por el Estado. Son señalamientos que deben verificarse, no hechos probados.

Con el tiempo, se volvió una de las principales figuras públicas de Viv Ansanm, una alianza de pandillas cuyo nombre significa “vivir juntos” en criollo haitiano. Su protagonismo creció tras el asesinato de Moïse en julio de 2021, en medio de una crisis política y de seguridad. En marzo de 2024 encabezó acciones armadas que exigían la salida del entonces primer ministro Ariel Henry.

El Consejo de Seguridad de la ONU lo incluyó en su lista de sanciones el 21 de octubre de 2022, por acciones que amenazan la paz, la seguridad y la estabilidad de Haití. El expediente recoge la masacre de La Saline, ocurrida en noviembre de 2018. Según Naciones Unidas, al menos 71 personas murieron, más de 400 viviendas fueron destruidas y al menos siete mujeres fueron violadas. El organismo le atribuye la planificación y participación en esos hechos.

En agosto de 2025, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció cargos contra él por una presunta conspiración para violar sanciones estadounidenses mediante la financiación de actividades de pandillas. El caso también involucra a otro hombre. Son acusaciones judiciales, no condenas. El FBI mantiene una ficha de búsqueda y ofrece una recompensa de hasta cinco millones de dólares por información que conduzca a su arresto o condena.

La crisis haitiana también tiene una dimensión regional. El presidente salvadoreño Nayib Bukele anunció el despliegue de fuerzas especiales en Haití para localizar a cuatro técnicos militares salvadoreños secuestrados tras un ataque de pandillas en Croix-des-Bouquets.