Punch llega a más de 709 mil estudiantes y ampliará sus usos

La billetera digital Punch, que la Caja de Ahorros implementó para pagar las becas del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos (IFARHU), ya benefició a más de 709 mil estudiantes del programa PASE-U en sus primeros tres meses de funcionamiento.

La entidad bancaria dio a conocer estos resultados este lunes 2 de noviembre de 2026, durante una presentación ante el presidente José Raúl Mulino y los ministros del Consejo de Gabinete. En la reunión también se detallaron los próximos usos de la plataforma.

Según el informe, se han entregado más de 414 mil tarjetas Mastercard a los beneficiarios, y más de 424 mil personas han descargado la billetera digital en sus teléfonos celulares. Andrés Farrugia, gerente general de la Caja de Ahorros, explicó que la herramienta busca facilitar el acceso al dinero que reciben quienes participan en programas sociales. Gracias a una alianza con Más Móvil Panamá, los usuarios pueden consultar su saldo aunque no tengan datos móviles disponibles.

El Gobierno planea extender Punch a otros programas de asistencia social, sin costo para los beneficiarios. Además de los pagos del PASE-U y de las Becas de Excelencia, la proyección oficial es que la totalidad de las ayudas sociales, que suman más de B/.2,600 millones al año, pueda distribuirse por esta vía. La Caja de Ahorros explicó que la plataforma también permitiría llegar a personas que no tienen productos bancarios tradicionales y dar seguimiento a los fondos públicos destinados a programas sociales.

El Consejo de Gabinete determinó además que la billetera podrá usarse para pagar reparaciones y la compra de materiales para atender los daños provocados por el terremoto del 9 de octubre. La medida busca canalizar recursos hacia las familias afectadas por el movimiento sísmico.

Por otro lado, el uso de la tarjeta tendrá restricciones en ciertos comercios. No se permitirá gastar en bares, salones de belleza ni en otros negocios que el IFARHU determine. Según la Caja de Ahorros, estas limitaciones buscan que el dinero de las becas se utilice según las condiciones de cada beneficio.