Reparación completa del puente de las Américas esperará a que funcione el Cuarto Puente

La reparación completa del puente de las Américas deberá esperar a que el Cuarto Puente esté en funcionamiento. La razón es que cerrar o restringir de forma importante esta vía, por la que circulan cerca de 60 mil vehículos al día, tendría un impacto grande en la movilidad.

El ministro de Obras Públicas, José Luis Andrade, indicó que la estructura se mantiene sólida y que, por ahora, no se prevé un problema que comprometa su operación. No obstante, admitió que la rodadura de concreto ya cumplió su vida útil y necesita una intervención profunda.

Mientras llega ese trabajo mayor, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) seguirá con labores de mantenimiento. Esta planificación responde a un antecedente reciente. El 6 de abril, un incendio obligó a cerrar el puente desde las 5:00 p.m. hasta las 3:00 p.m. del día siguiente, lo que generó fuertes afectaciones al tránsito en la capital.

La intervención se divide en tres etapas. La primera incluye la limpieza, protección y pintura de las áreas dañadas por el fuego. El MOP informó que esta fase está próxima a licitarse y que la convocatoria podría publicarse en las próximas semanas. Edwin Lewis, director nacional de Estudios y Diseños del MOP, explicó que los trabajos comenzarán con limpieza a presión, seguida de protección y pintura.

La segunda etapa contempla el reforzamiento de elementos afectados por el calor, con la colocación de telas de carbono en zonas cercanas al punto del incendio. La tercera fase depende de un informe de consultoría que la Autoridad del Canal de Panamá debe entregar al MOP. Ese documento definirá las obras que recibirá el puente a partir de 2028 o 2029, entre ellas la reparación completa de la rodadura, con el objetivo de extender su vida útil.

Por el incendio también se presentó una querella penal contra la empresa Panama Oil Terminals, S.A. (POTSA), por presunto delito contra el patrimonio económico, por un monto de $3,261,572.93. La denuncia fue presentada el 16 de septiembre de 2026 ante la Fiscalía de Circuito de la Sección Especializada en Homicidios y Femicidios del área metropolitana y se encuentra en etapa de admisión.

Además, se mantiene la prohibición de paso de camiones por el puente de las Américas, una restricción vigente desde hace unos 15 años. El MOP señaló que ahora se aplica con más rigor y que se han impuesto sanciones a vehículos que intentaron incumplirla. Los camiones y buses grandes deben usar el puente Centenario.