Jornada de protestas en Bruselas termina con choques, vandalismo y 20 detenidos

Bruselas, Bélgica. Cientos de jóvenes se enfrentaron este viernes con la policía en las calles de la capital belga, en medio de una jornada de movilización marcada por actos de vandalismo. Los agentes recurrieron a cañones de agua y gases lacrimógenos para dispersar a los manifestantes, que llegaron a quemar contenedores y dañar paradas de autobús.

Según las autoridades, unas 30,000 personas participaron en la jornada nacional de protesta contra las medidas de austeridad del Gobierno. La policía afirmó que la gran marcha sindical en el centro de la ciudad transcurrió sin incidentes, pero que grupos de alborotadores provocaron graves desórdenes antes y después del recorrido.

Las protestas tienen un antecedente claro en las movilizaciones de estudiantes de secundaria de la comunidad francófona de Bélgica, que desde hace varios días salen a la calle para rechazar los recortes al presupuesto de educación. Parte de su inspiración viene de las manifestaciones que se han dado al otro lado de la frontera, en Francia.

Detrás del malestar está el plan del primer ministro belga, que contempla recortes por 10,000 millones de euros (11,200 millones de dólares) en los próximos años. El objetivo del Ejecutivo es reducir el elevado déficit fiscal del país, una medida que ha encendido los ánimos de sectores sociales y estudiantiles.

Según la policía, los agentes fueron atacados con palos, botellas, adoquines y artefactos incendiarios, lo que motivó el uso de la fuerza. Periodistas que siguieron la marcha vieron cómo grupos de jóvenes desafiaron a los uniformados durante horas, entre nubes de gas y el sonido constante de las sirenas. Las calles cercanas a la estación Gare du Midi fueron el escenario de buena parte de los disturbios. Los reporteros, sin embargo, no presenciaron enfrentamientos directos entre manifestantes y policías.

Las autoridades informaron de manera provisional la detención de unas 20 personas, la mayoría menores de edad. La policía insistió en que los hechos violentos no reflejan el propósito ni el comportamiento de la protesta, mientras el debate sobre los recortes sigue abierto en el país.