PASE-U: $45 millones de $58 millones ya fueron usados por beneficiarios

Del total de $58 millones desembolsados hasta la semana pasada para el Programa de Asistencia Social Educativa Universal (PASE-U), los beneficiarios ya han gastado $45 millones. Así lo indicó Carlos Godoy, director del Instituto para la Formación y Aprovechamiento de Recursos Humanos (Ifarhu), durante su sustentación ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional.

Godoy detalló que el 71% de esos recursos se usó en la compra de alimentos. El 29% restante se destinó a útiles escolares, uniformes, medicamentos y otros productos vinculados al programa.

Los fondos ahora se entregan mediante tarjetas de la Caja de Ahorros, en el marco de un convenio con el Ifarhu. Según la institución, este mecanismo permite saber en qué se gasta el dinero y bloquear compras en establecimientos no autorizados. En la región de Panamá Centro, más de 43,000 acudientes y 55,000 estudiantes participan en el proceso de pago, que representa una asignación superior a $6.3 millones.

La entrega de tarjetas también sirvió para detectar errores en los registros, sobre todo en nombres y números de cédula. Godoy explicó que hubo que hacer una validación en campo, porque más del 15% de los estudiantes no aparecía en la información inicial. Esa revisión retrasó el primer desembolso, aunque permitió corregir los datos antes de pagar.

El funcionario afirmó que, con el sistema anterior de cheques, cerca del 30% de los pagos no llegaba a cobrarse. Con las tarjetas, entre 85% y 90% de los acudientes ya las retiraron, según cifras del Ifarhu.

El segundo desembolso está previsto para octubre y se acreditará directamente en las tarjetas, por lo que los acudientes no tendrán que hacer trámites adicionales para recibir el pago. Godoy también señaló que, en los 15 años anteriores, el Estado destinó más de $4,000 millones al PASE-U, y sostuvo que el retiro en efectivo impedía conocer el destino final de ese dinero.