Daniel Espino celebra su debut en Grandes Ligas con el título divisional de Cleveland

El lanzador panameño Daniel Espino vivió una temporada 2026 para recordar. Debutó en las Grandes Ligas y ahora es parte de los Cleveland Guardians, campeones de la División Central de la Liga Americana.

El equipo aseguró el título este sábado al vencer 11-5 a los Kansas City Royals. Al mismo tiempo, los Chicago White Sox cayeron 9-6 ante Colorado, lo que cerró la pelea por el primer lugar de la división. Con 85 victorias y 76 derrotas, Cleveland quedó dos juegos por delante de Chicago, que tiene 83-78, a un día de terminar la temporada regular.

El campeonato le da también el segundo puesto de cabeza de serie en la Liga Americana. Eso significa que Cleveland pasa directamente a la Serie Divisional, que se juega al mejor de cinco partidos y con ventaja de local, sin tener que disputar la ronda de comodines.

Espino, de 25 años, fue seleccionado por Cleveland en la primera ronda del Draft de 2019, como la elección número 24 global. Su llegada al máximo nivel llegó este año. Debutó el 17 de junio ante los Milwaukee Brewers y desde entonces los Guardians lo han usado en distintos roles.

En 15.1 episodios, el panameño registra efectividad de 4.11, marca de 0-0 y WHIP de 1.24. Suma 25 ponches en 14 presentaciones, tres de ellas como abridor, y ha permitido 12 imparables, siete carreras limpias y siete bases por bolas.

Su uso aumentó en la recta final. Participó en cuatro juegos en junio y dos en julio, luego fue enviado a Triple A y regresó en septiembre. Cleveland lo volvió a subir desde Columbus el 4 de septiembre, y desde entonces acumuló ocho presentaciones en el mes.

La victoria del sábado llegó después de un proceso que comenzó días antes. Cleveland ya tenía asegurado su tercer boleto consecutivo a la postemporada tras vencer 1-0 a los Boston Red Sox, pero aún debía ganar la división. Lo consiguió el viernes, con una victoria 12-9 sobre Kansas City, y el sábado el equipo conectó cinco cuadrangulares. Patrick Bailey y Brayan Rocchio sumaron dos cada uno y Chase DeLauter añadió otro. Bailey igualó el marcador tras una ventaja inicial de 3-0 de Kansas City, y Steven Kwan dio la voltereta con un triple productor.

Para Espino, la temporada cierra con una experiencia que pocos lanzadores panameños han tenido. La fuente señala que este será su primer contacto con el béisbol de octubre como parte de un equipo de Grandes Ligas.