Panamá y Nueva Zelanda empatan 1-1 al descanso en semifinal de la Copa Kirin

Panamá y Nueva Zelanda llegaron empatados a 1-1 al final del primer tiempo de la semifinal de la Copa Kirin, disputada en el Estadio Internacional de Yokohama, en Japón. El partido define al finalista del torneo, y todo quedó abierto para la segunda mitad.

Los All Whites marcaron primero, con un gol de Marko Stamenic que puso a los panameños en apuros. La reacción llegó en los minutos finales de la primera parte, cuando Giovany Herbert encontró el empate para la selección dirigida por Thomas Christiansen.

Más allá del marcador, el equipo canalero tuvo el control del juego. Panamá registró 64% de posesión, frente al 36% de Nueva Zelanda, y también superó a su rival en remates, con 6 contra 3. Además, dos de sus disparos fueron a portería, mientras que los neozelandeses solo sumaron uno en ese terreno.

En la circulación del balón, la diferencia también se notó. Panamá completó 301 de 331 pases, para una precisión de 91%. Nueva Zelanda acertó 165 de 188, equivalente a 88%.

La Copa Kirin tiene una historia ligada al fútbol japonés. El torneo nació en mayo de 1978 con el nombre de Japan Cup, como una vitrina internacional para traer equipos de élite a Asia en una época en que el país estaba lejos de los grandes centros del fútbol. Luego fue rebautizado como Copa Kirin, en referencia a su patrocinador, la cervecera Kirin Brewery Company.

Entre 1978 y 1991, el certamen funcionó por invitación y reunió a la selección japonesa con clubes europeos y sudamericanos, además de combinados representativos. A partir de 1992, la Asociación de Fútbol de Japón lo convirtió en una competencia exclusiva entre selecciones nacionales. Japón es el país con más títulos, con 11, seguido por Perú con 3. Argentina, Francia, República Checa, Bélgica, Uruguay y Túnez, campeón en 2022, también figuran entre los ganadores.

El partido entre Panamá y Nueva Zelanda se disputa en ese contexto, con ambos equipos buscando un resultado favorable en la segunda mitad.