Panamá gana el tercer puesto de la Kirin a Ecuador desde los penales

La Selección de Panamá cerró su participación en la Copa Kirin con el tercer lugar, luego de igualar 1-1 con Ecuador en los 90 minutos del partido disputado en el Estadio Nacional de Tokio, Japón. La definición llegó desde el punto penal, donde los panameños se impusieron 7-6.

El gol panameño llegó en la primera parte y fue obra de Josué "Yayita" Vergara, delantero joven que jugó su primer partido con el equipo absoluto. Ecuador logró después la igualdad, y el marcador no se movió hasta el final del tiempo reglamentario.

El reglamento del torneo establecía que, si el empate persistía tras los 90 minutos, ambos equipos pasaban directamente a la tanda de penales, sin tiempo extra. Así, el partido por el tercer puesto se resolvió con los once pasos, donde la Sele mostró mayor acierto.

Vergara había regresado a la concentración panameña en Japón después de superar las evaluaciones médicas practicadas por el cuerpo médico de la Federación Panameña de Fútbol. Antes de este encuentro, el atacante, que milita en el KAA Gent de Bélgica, no tenía minutos con la mayor, por lo que su actuación representó su estreno oficial.

El camino de Panamá en el torneo había sido complicado. En la semifinal empató 1-1 con Nueva Zelanda y perdió 5-3 en la tanda de penales. Ecuador, por su parte, igualó 0-0 con Japón y también cayó desde el punto penal en su semifinal.

El director técnico Thomas Christiansen señaló que la gira sirvió para observar a todos los jugadores y evaluar opciones de cara a los próximos compromisos de la Selección Nacional.