Panamá vence a Ecuador en penales y gana el tercer lugar de la Kirin

La Selección de Panamá se quedó con el tercer puesto de la Copa Kirin 2026 tras vencer 7-6 a Ecuador en la tanda de penales. El duelo, disputado en el Estadio Nacional de Tokio, había terminado 1-1 en los 90 minutos, y el reglamento establecía que, de seguir igualados, el ganador se definiría directamente desde los once metros.

Los canaleros se adelantaron a los 38 minutos. Un centro por la izquierda terminó en un doble remate de Josué Vergara, que puso el 1-0. Vergara salió lesionado al inicio del segundo tiempo y fue reemplazado por Tomás Rodríguez. Ecuador igualó a los 57 minutos con un contragolpe finalizado por Juan Angulo, que acababa de ingresar. En la parte complementaria, el arquero panameño Eddie Roberts sostuvo el empate con varias atajadas clave.

La tanda fue muy tensa, con fallos de ambos lados. Michael Amir Murillo abrió el marcador para Panamá, y tras el 4-4 la muerte súbita se extendió hasta que Daivis Murillo anotó el 7-6. Roberts cerró la serie al detener el último lanzamiento ecuatoriano, lo que selló el tercer lugar para los canaleros.

El resultado pone fin a la gira asiática de ambos equipos, que llegaron a este partido golpeados por sus semifinales. Panamá, dirigida por Thomas Christiansen, había quedado eliminada ante Nueva Zelanda. Ecuador, que ahora dirige el argentino Marcelo Gallardo, también había caído en su semifinal frente a Japón tras igualar sin goles y perder desde el punto penal.

Para Panamá, el partido representaba la última prueba antes de los compromisos de noviembre por los cuartos de final de la Liga de Naciones de Concacaf. El equipo también buscaba su primer triunfo histórico ante la Tri, luego de que en los siete enfrentamientos previos Ecuador ganara cinco veces y se registraran dos empates. Con esta victoria, la selección canalera suma un resultado que le sirve de impulso antes de su próximo reto oficial.