Panamá evalúa daños del terremoto en iglesias, museos y edificios patrimoniales

El Ministerio de Cultura informó este lunes que se evalúan los daños que dejó el terremoto de magnitud 7,7 registrado el viernes pasado, junto con sus más de 300 réplicas. Los efectos alcanzaron iglesias, museos, bibliotecas y edificios patrimoniales, y ya se reportan afectaciones en más de dos mil infraestructuras.

La directora de Proyectos Especiales de la institución, Yamileth Stanziola, explicó que la atención se hará por etapas. Primero se limpiarán y asegurarán las áreas dañadas. Después se definirán las acciones de recuperación, rehabilitación o reconstrucción, según los resultados de las evaluaciones especializadas.

Las inspecciones técnicas se concentran en las provincias de Coclé, Veraguas y Los Santos, en el centro del país. Allí se han registrado grietas, desprendimientos de materiales y daños en fachadas y cubiertas. En la catedral San Juan Bautista, en Penonomé, colapsó parcialmente el cuerpo de campanas de una de sus torres, aparecieron grietas estructurales y cayeron escombros a la calle. En la Gobernación de la misma localidad se derrumbaron secciones de los muros laterales y quedaron expuestos algunos entrepisos.

También hubo afectaciones en la Basílica Menor de Santiago Apóstol y en el Museo Capilla San Juan de Dios, en Natá de los Caballeros, donde se identificaron grietas, desprendimientos y pérdida de tejas.

En un primer momento, la Conferencia Episcopal de Panamá habló de daños en al menos 13 iglesias. Sin embargo, el reporte oficial más reciente eleva a 44 los templos afectados. La ministra de Cultura, María Eugenia Herrera, aseguró que todas recibirán atención para garantizar la seguridad de las personas y proteger el patrimonio.

La institución activó su Plan de Manejo de Riesgos y realizó inspecciones iniciales con apoyo del Cuerpo de Bomberos y del Servicio de Protección Institucional. Las evaluaciones seguirán para precisar los daños y definir las medidas de conservación.

El sismo no dejó víctimas mortales y solo causó heridos leves, cerca de una treintena. Los daños fueron mayores en la península de Azuero, una zona de pequeños pueblos con población envejecida que depende de la agricultura y la ganadería. Según el último reporte oficial, hubo afectaciones en más de 1.280 residencias, 619 centros escolares, más de 60 edificios gubernamentales, 44 iglesias, 24 centros de salud, 11 hoteles y una decena de carreteras, vías y puentes en todo el país.