Panamá entra al sistema de alertas sísmicas de Android, pero aún no se activa

El presidente José Raúl Mulino anunció este jueves 15 de octubre que Panamá fue incluido en el Sistema de Alertas Sísmicas de Android, una herramienta gratuita creada para avisar sobre un terremoto y dar unos segundos clave para ponerse a salvo. Según el mandatario, la medida es fruto de la cooperación con Google, aunque no precisó desde cuándo empezará a aplicarse en el país.

Mulino explicó que el sistema permite ganar tiempo cuando ocurre un sismo, y remarcó que en esos instantes cada segundo puede marcar la diferencia para proteger vidas. Su mensaje apuntó a que la tecnología sirva como una capa adicional de preparación para la población.

Por su parte, la Embajada de Estados Unidos en Panamá también se pronunció y destacó el trabajo conjunto entre el Gobierno estadounidense, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), las autoridades panameñas y Google. De acuerdo con la representación diplomática, la iniciativa busca reforzar la preparación ante desastres mediante tecnología, conocimiento científico y asistencia a las comunidades afectadas por el terremoto.

Sin embargo, hasta el cierre de la tarde de este jueves, varios usuarios de teléfonos Android reportaron que un mensaje indica que la función no está habilitada para la región. Por eso, la inclusión de Panamá no significa necesariamente que todos los equipos ya reciban alertas. Los usuarios deben revisar si la opción aparece en su celular y si está activada, seleccionando la opción de alertas de terremotos o sismos cuando esté disponible, y verificando que los servicios de ubicación y la conexión a internet estén habilitados. La ruta puede variar según la marca y el modelo.

El sistema aprovecha los acelerómetros integrados en los teléfonos, sensores capaces de detectar vibraciones compatibles con un movimiento sísmico. Cuando varios dispositivos registran movimientos similares, sus señales permiten estimar si ocurre un terremoto, así como su ubicación y magnitud, y así enviar avisos a quienes podrían verse afectados. Existen dos tipos de aviso: uno de precaución para movimientos leves y otro que recomienda actuar de inmediato ante sacudidas potencialmente más intensas. La herramienta no predice terremotos, sino que detecta uno que ya comenzó, y la alerta puede llegar antes, durante o después del movimiento según la ubicación y la distancia al epicentro.

El anuncio se produce en medio de la actividad sísmica que mantiene en alerta a la población. La mañana de este jueves, a las 8:31 a.m., se registró una réplica de magnitud preliminar 4.9, con una profundidad de 10 kilómetros, a 29 kilómetros al sureste de Las Tablas, según el Instituto de Geociencias de la Universidad de Panamá. Residentes de San Miguelito, San Antonio, Torrijos Carter y otros sectores reportaron haberla sentido, y algunos edificios fueron evacuados por precaución. A 142 horas del sismo principal de magnitud 7.5, la red del instituto había localizado 611 réplicas en la región de la península de Azuero.

Ante un temblor, la recomendación sigue siendo mantener la calma, alejarse de ventanas y de objetos que puedan caer y protegerse hasta que pase el movimiento. La tecnología funciona como un apoyo y no como una garantía. La expectativa ahora está en que la herramienta quede disponible de forma efectiva para los usuarios en Panamá.