Panamá enfrentará a Curazao por el Final Four y la Copa Oro 2027

La selección de Panamá volverá a medirse con Curazao en una eliminatoria de ida y vuelta por los cuartos de final de la Liga de Naciones de Concacaf 2026-2027. El ganador de la serie avanzará al Final Four y también asegurará su lugar en la Copa Oro 2027. El partido de ida se jugará el jueves 12 de noviembre, a las 7:00 p. m. hora panameña, en el estadio Ergilio Hato, en Willemstad. La vuelta será el domingo 15, a las 6:00 p. m., en el Rommel Fernández Gutiérrez.

El cruce responde al sistema de clasificación que Concacaf definió para esta edición. México, Estados Unidos, Canadá y Panamá entraron directo a los cuartos por su posición en el ranking al cierre de la ventana internacional de septiembre y octubre. Panamá ocupó el cuarto puesto entre los equipos preclasificados. Las otras cuatro plazas salieron de las dos mejores selecciones de cada grupo de la Liga A: Curazao y Haití por el grupo A, y Guatemala y Jamaica por el grupo B.

Como mejor ganador de grupo, Curazao quedó emparejado con Panamá. Los otros duelos son Canadá contra Guatemala, Estados Unidos frente a Haití y México ante Jamaica. La serie se decidirá por el marcador global. Si hay empate en goles, se aplicará la regla del gol de visitante, y si persiste, habrá tiempos extra en el partido de vuelta y, de ser necesario, una tanda de penales. El Final Four se disputará del 25 al 28 de marzo de 2027 en el SoFi Stadium de Los Ángeles, California.

La clasificación también tiene consecuencias en 2027. Los cuatro ganadores de los cuartos obtendrán su boleto directo a la Copa Oro, mientras que los equipos eliminados pasarán a las preliminares de ese torneo.

Curacao, dirigido por Dick Advocaat, llega tras terminar primero en el grupo A. Ganó 4-3 a Costa Rica y 6-1 a Nicaragua, venció 1-0 a Trinidad y Tobago y empató 1-1 en el segundo duelo con los trinitarios.

Panamá, con Thomas Christiansen en el banquillo, llega después de una gira de preparación por Asia. Empató 1-1 con India y con Nueva Zelanda, y en el partido por el tercer lugar de la Copa Kirin igualó 0-0 con Ecuador en el tiempo reglamentario, antes de imponerse en la tanda de penales. En los tres enfrentamientos previos con Christiansen, Panamá suma dos victorias y un empate ante Curazao. El último duelo entre ambos fue el 13 de octubre de 2023, por la Liga de Naciones, cuando Panamá ganó 2-1 en Willemstad con goles de Édgar Yoel Bárcenas y José Luis Rodríguez.