Panamá apuesta por los congresos y convenciones para diversificar su economía

Panamá quiere ganar más espacio en el mercado internacional de congresos y convenciones. La idea, según el Ministerio de Economía y Finanzas, es aprovechar la posición geográfica del país, su conectividad aérea, su economía dolarizada y una infraestructura especializada para atraer eventos e inversiones ligadas a esta industria.

El planteamiento lo expuso Rodolfo Sabonge, director general de Planificación Nacional del MEF, durante su participación en el 65.º Congreso Mundial de la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA), que se realiza en el Panama Convention Center, en Amador. Según Sabonge, la industria de reuniones puede dinamizar sectores como la hotelería, el transporte, la gastronomía, la tecnología, la logística y los servicios profesionales, además de abrir nuevas oportunidades de negocio e inversión.

En un foro sobre infraestructura, financiamiento e incentivos para atraer inversiones en Latinoamérica, en el que compartió escenario con Natalia Bayona, directora ejecutiva de ONU Turismo, el funcionario insistió en crear mecanismos que permitan desarrollar destinos competitivos. Entre las herramientas mencionó las asociaciones público-privadas y la cooperación con organismos multilaterales como la CAF y el BID, para financiar proyectos de infraestructura sostenible y movilizar capital.

Sabonge también planteó que la industria de congresos debe conectarse con sectores estratégicos como el marítimo, el portuario y el logístico, los servicios financieros, los agronegocios, la tecnología, la innovación y las ciencias. Según su visión, esa integración ampliaría la oferta de eventos internacionales, facilitaría la transferencia de conocimientos y tecnología, fortalecería a los proveedores nacionales y abriría oportunidades para las pequeñas y medianas empresas.

El funcionario agregó que llevar estas actividades a distintas regiones del país ayudaría a diversificar la economía y a repartir los beneficios de las inversiones más allá de la capital.

Durante la inauguración del congreso, que reúne a representantes de la industria internacional de reuniones, el presidente José Raúl Mulino señaló que convertir a Panamá en el hub de congresos y convenciones de América es una decisión estratégica de Estado, bajo la marca país «Panamá, anfitrión del mundo».

El reto, de acuerdo con el MEF, está en convertir esas ventajas competitivas en proyectos de inversión, mayor actividad empresarial y oportunidades de desarrollo productivo.