Panamá busca reforzar su registro de naves con empresas navieras de Vietnam

El presidente José Raúl Mulino se reunió con representantes de las navieras y de las empresas de servicios marítimos más importantes de Vietnam, en un encuentro llamado «Un océano de oportunidades». Según se informó, más de 47 compañías del sector marítimo vietnamita asistieron a la cita, y varias de ellas ratificaron su respaldo al registro de naves panameño por la estabilidad y el apoyo que ofrece.

Vietnam, una de las economías que más crecen en el mundo, es el sexto mayor usuario del registro de buques de Panamá, con 325 embarcaciones que enarbolan la bandera panameña. Además, ocupa el puesto 17 entre los mayores usuarios del Canal. Entre las firmas interesadas en conocer lo que ofrece el país aparecen grandes compañías como Petrovietnam Transportation Corp., Hoang Huy Shipping Services y Nhat Viet Transportation Corp.

Durante su intervención, Mulino destacó que el vínculo marítimo con Vietnam va más allá de los barcos. Indicó que más de 25,000 marinos vietnamitas laboran a bordo de naves de bandera panameña, lo que coloca a Vietnam como el sexto país con más gente de mar dentro de la flota. El mandatario explicó que el servicio de abanderamiento está respaldado por el Gobierno a través de la Autoridad Marítima de Panamá, y que se presta mediante una red de consulados, oficinas técnicas y oficinas regionales.

En ese marco, anunció que SEGUMAR, la división de servicio técnico de la AMP, abrirá una oficina en el consulado de Marina Mercante de Panamá en Ho Chi Minh, con el objetivo de responder más rápido y atender mejor a los clientes. También dijo que el Gobierno evalúa crear una oficina regional de la AMP en ese mismo consulado para ampliar la capacidad de atención en Vietnam y en la región.

Mulino afirmó que la relación no se queda en lo discursivo. Señaló que hay conversaciones con el grupo Vingroup y con VinFast para instalar en una zona franca panameña un centro de distribución regional de vehículos eléctricos y repuestos para América Latina y el Caribe. Asimismo, recordó que el país cuenta con cinco puertos conectados en ambos océanos, un centro aéreo y acceso preferencial a más de 60 países desde la Zona Libre de Colón, además de 23 acuerdos comerciales.

El mandatario también se refirió a las detenciones de barcos por parte de China. Dijo que el Gobierno atendió el tema directamente con las autoridades chinas y que la situación ha mejorado, mientras que un instrumento en materia marítima se encuentra en consultas internas en ese país y podría entrar en vigor próximamente.

Por su parte, la embajadora y cónsul panameña en Vietnam, Nubiela Ayala, calificó la relación como especial y fundamental, y afirmó que la meta es fortalecerla con un servicio de registro de naves eficiente y respaldado por el Estado. Mientras tanto, el ministro del Canal, José Ramón Icaza, presentó la visión de futuro de la vía interoceánica, en la que Vietnam figura entre los 20 principales usuarios, y detalló inversiones como el tercer juego de esclusas, el proyecto del embalse de Río Indio y dos nuevas terminales portuarias.