Panamá extenderá en 2027 el censo del jaguar hacia Chiriquí y Volcán Barú

El Gobierno panameño prevé ampliar en 2027 el monitoreo de la población de jaguares hacia el occidente del país. El trabajo formará parte de la segunda fase del Censo Nacional del Jaguar y Mamíferos Terrestres e incluirá sectores del Parque Internacional La Amistad y del Parque Nacional Volcán Barú.

El propósito es conocer con más precisión dónde viven estos felinos, qué corredores biológicos utilizan y en qué puntos se cruzan con la fauna silvestre y las actividades humanas. Según la información disponible, esos datos servirán para fortalecer las estrategias de conservación y reducir los conflictos entre jaguares, productores y comunidades que comparten el territorio.

La segunda fase está siendo preparada por el proyecto GEF-7 Jaguares Panamá. Ricardo Moreno, presidente de la Fundación Yaguará Panamá, indicó que el monitoreo llegará a áreas de Chiriquí que no fueron incluidas en la primera etapa.

La primera fase estimó alrededor de 270 jaguares en el 38% del territorio nacional evaluado. Ese estudio abarcó unos 2.87 millones de hectáreas en el oriente del país, con más de 30 expediciones, 794 cámaras trampa y el análisis de 87,644 registros de fauna. Las cámaras trampa siguen siendo una herramienta clave para detectar jaguares, pumas y otras especies, y para conocer sus desplazamientos.

En una reunión de actualización del Plan de Conservación del Jaguar, impulsado por el Ministerio de Ambiente, productores, especialistas y representantes comunitarios señalaron la fragmentación del hábitat como uno de los principales riesgos para la fauna. Entre los puntos mencionados están sectores de Fortuna, Gualaca y la vía hacia Boquete, donde se reportan animales atropellados. Con esos datos se podría determinar si hacen falta señalización vial o pasos de fauna.

En el encuentro, productores de Chiriquí dijeron que conservan zonas boscosas dentro de sus fincas y que la percepción sobre especies como el jaguar ha cambiado con los años. En Fortuna, residentes indicaron que hubo avistamientos de jaguares y pumas, pero que los casos de depredación de ganado han sido limitados y ocurrieron hace varios años. La disponibilidad de presas naturales y la conservación de bosques se citaron como factores que favorecen la convivencia. También se planteó que la fauna silvestre podría abrir oportunidades para el turismo de naturaleza y la investigación científica.