Oklahoma City retirará el número 0 de Russell Westbrook el 7 de febrero

El Oklahoma City Thunder rendirá homenaje a Russell Westbrook con la retirada de su número 0 el próximo 7 de febrero, durante la visita de los New York Knicks, actuales campeones de la NBA. El equipo hizo el anuncio este lunes mediante un video que repasa las 11 temporadas del base en la franquicia.

Westbrook, de 37 años, es ganador del premio MVP de la temporada 2016-2017 y tiene el récord histórico de triples dobles. Será el segundo jugador cuyo número cuelgue del techo del Paycom Center, después de Nick Collison. Él mismo había anunciado su retiro del baloncesto en agosto pasado.

Su paso por Oklahoma City comenzó en 2008, cuando fue seleccionado en el cuarto puesto del Draft, y terminó en 2019, cuando fue traspasado a los Houston Rockets. En la temporada 2016-2017 se convirtió en el segundo jugador de la franquicia en ganar el MVP, tras Kevin Durant en 2014. Juntos formaron una de las duplas más temibles de la liga y llevaron al Thunder a las Finales de 2012, las únicas que disputó con el equipo, en las que cayeron ante el Miami Heat.

El dirigente Sam Presti destacó que el legado del jugador se construyó tanto dentro de la cancha como en la comunidad. Según el ejecutivo, la afición de Oklahoma lo considera uno de los suyos, razón por la que su número será colocado en lo más alto del pabellón.

En sus 18 temporadas activas, Westbrook también jugó con Los Angeles Lakers y Clippers, además de Washington Wizards, Denver Nuggets y Sacramento Kings, equipo con el que se retiró la temporada pasada tras acumular 209 triples dobles, la marca más alta de la historia. Aun así, fue en Oklahoma City donde mostró su mejor versión como uno de los bases más explosivos que ha tenido la liga.

Nueve veces fue elegido para el Juego de las Estrellas y lideró la NBA en anotación en las temporadas 2014-2015 y 2016-2017. Su trayectoria cierra con promedios de 20,9 puntos, 6,9 rebotes y 8,0 asistencias por partido.