Isabel De Obaldía presenta en el Museo del Canal una muestra sobre el Darién

El Museo del Canal inauguró el sábado 26 de septiembre la nueva exposición temporal de la artista panameña Isabel De Obaldía, titulada "Mar Tenebroso, Selva Indomable". La muestra propone un recorrido por el Darién, sus paisajes y las distintas maneras en que el territorio ha sido retratado a lo largo de la historia. Permanecerá en sala hasta el 2 de mayo de 2027.

Entre las obras se encuentran nuevas pinturas de gran formato, una escala a la que la artista no recurría desde 2010. Completan el conjunto esculturas de vidrio, dibujos y monotipos alterados, que se integran en una instalación pensada para dialogar entre sí.

La propuesta nace de una investigación que De Obaldía realizó en el archivo cartográfico y documental del propio museo, a la que sumó crónicas y relatos históricos sobre la región. Según la fuente, el trabajo amplía una exploración del territorio que la artista desarrolla desde hace cinco años.

Durante siglos, mapas, grabados, bestiarios y textos europeos presentaron el Darién como una promesa de riqueza, una ruta de exploración y un escenario de peligros. En esas representaciones, la observación y la fantasía se mezclaban, marcadas por el deseo de conquista y dominio. La artista retoma ese imaginario para armar un universo propio, donde episodios históricos aparecen junto a animales desmesurados, cuerpos heridos y paisajes que empequeñecen la presencia humana.

La exposición también invita a pensar en lo que los documentos dejaron fuera. Buena parte de los registros que sobrevivieron fue producida desde perspectivas coloniales, mientras que las voces y las formas de entender el territorio de los pueblos originarios apenas aparecen en los archivos. Ana Elizabeth González, directora ejecutiva y curadora en jefe del Museo del Canal, explicó que el arte no puede llenar esos vacíos, pero sí puede hacerlos visibles.

La muestra toma como fuentes las crónicas de Gonzalo Fernández de Oviedo y Bartolomé de las Casas, además de textos de Kathleen Romoli. Como complemento, el museo prepara actividades, conversaciones y recorridos dirigidos a distintos públicos, con el objetivo de ampliar el diálogo sobre el Darién y sus representaciones históricas.

De Obaldía es una artista nacida en Washington, D. C., en 1957, cuya práctica abarca dibujo, pintura, escultura, video e instalación. Se formó en la École des Beaux-Arts de París y en la Rhode Island School of Design, y trabaja con vidrio desde 1987. Su obra ha sido presentada en museos, galerías y bienales. En 2022 participó en la 58.ª Carnegie International y en 2024 representó a Panamá en la Bienal de Arte de Venecia con la obra SELVA.