Museo del Canal celebra 29 años contando la historia de Panamá

El Museo del Canal celebró en septiembre su aniversario número 29. Desde su apertura en 1997, la institución tiene como misión preservar, interpretar y exhibir la historia y el patrimonio de Panamá y de su ruta interoceánica. Además, funciona como un espacio para la educación, el arte y la cultura.

El museo está ubicado en la Plaza Catedral, en el Casco Antiguo. El edificio que lo alberga también tiene su propia historia. Fue construido en 1874 como el Grand Hôtel y después pasó por manos de la Compañía Universal del Canal Interoceánico, de la administración estadounidense y del Estado panameño, hasta dedicarse en 1997 a la memoria de la construcción y evolución del Canal.

Ana Elizabeth González, directora ejecutiva y curadora en jefe, explicó que el objetivo es que el público no solo conozca hechos históricos, sino que también los cuestione y reflexione sobre su relación con el presente. Para ella, la visita invita a analizar cómo se ha construido la identidad panameña y conceptos como la soberanía. Según sus palabras, el Canal sigue presente en conversaciones y tensiones internacionales, por lo que su historia no puede verse como un episodio cerrado.

La institución vivió un proceso de renovación que comenzó en 2020 y se extendió por aproximadamente cinco años. Durante ese periodo, el equipo revisó la forma en que se contaba la historia en el museo, diversificó las narrativas e identificó áreas del archivo que habían quedado ausentes o silenciadas. El proyecto reestructuró las exposiciones permanentes, incorporó nuevas temáticas y perspectivas, recursos tecnológicos e interactivos, y nuevas piezas a la colección. Hoy el museo conserva y exhibe más de 30 mil objetos relacionados con la historia, el arte y el patrimonio del país y de su Canal.

La renovación coincidió con un aumento en la cantidad de visitantes. Actualmente, el museo recibe entre 10 mil y 12 mil personas al mes. En 2025 cerró el año con 97 mil visitantes, la cifra más alta registrada hasta el momento y alrededor de tres veces lo alcanzado antes de la pandemia, según indicó la directora.