Muere Wilfredo ‘Bazooka’ Gómez, leyenda del boxeo formada en Panamá

El boxeo latinoamericano está de luto. Wilfredo ‘Bazooka’ Gómez, una de las figuras más grandes en la historia del pugilismo, murió a los 69 años, dejando un legado de títulos mundiales, nocauts y una relación muy estrecha con Panamá, país donde comenzó su carrera profesional.

Su hijo, Wilfredo Gómez Jr., confirmó que el exboxeador falleció la noche del sábado 10 de octubre. Según explicó, había estado hospitalizado cerca de dos semanas por complicaciones respiratorias.

Gómez nació en San Juan, Puerto Rico, el 29 de octubre de 1956. Representó a su país en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 y, dos años después, ganó la medalla de oro en el Campeonato Mundial de Boxeo Aficionado realizado en La Habana, en 1974.

Tras ese triunfo se mudó a Panamá, donde debutó como profesional y trabajó con los entrenadores Néstor ‘Plomo’ Espinosa y Pedro ‘Pellín’ Ávila. Esa etapa marcó su formación. En una visita al país en 2003, el propio Gómez reconoció que buena parte de sus conocimientos los adquirió aquí y que sus éxitos se debían, en gran medida, a la escuela panameña de boxeo.

Conocido como ‘Bazooka’ por la potencia de sus golpes, conquistó campeonatos mundiales en las divisiones supergallo, pluma y superpluma. Su primera corona llegó el 21 de mayo de 1977, cuando derrotó por nocaut al surcoreano Dong Kyun Yum en el coliseo Roberto Clemente de San Juan.

Uno de sus logros más notables fue una marca histórica de 17 defensas consecutivas de su título mundial, todas ganadas por nocaut. Miembro del Salón de la Fama Internacional de Boxeo, cerró su carrera con 44 victorias, 42 de ellas por nocaut, tres derrotas y un empate.

Su fallecimiento deja un vacío en el boxeo mundial, especialmente en Puerto Rico y en Panamá, países donde dio sus primeros pasos hacia la gloria.