Gavin Williams sale de relevista y deja en duda el quinto juego de Cleveland

Los Cleveland Guardians vencieron 9-5 a los Chicago White Sox en el Juego 4 de la Serie de División de la Liga Americana y forzaron un quinto partido definitivo, programado para este sábado en el Progressive Field. La victoria mantiene viva la serie, aunque dejó una preocupación en el cuerpo técnico que dirige Stephen Vogt.

La principal duda gira en torno a Gavin Williams. El derecho estaba previsto para abrir el Juego 5, pero tuvo que lanzar desde el bullpen para cerrar el compromiso. Fue su primera aparición como relevista en su carrera profesional, una decisión que respondió a las dificultades del cuerpo de lanzadores de Cleveland.

Todo se complicó en el noveno episodio. El cerrador Cade Smith permitió un jonrón solitario a Miguel Vargas y otorgó una base por bolas a Munetaka Murakami, con la ventaja en riesgo. Entonces Williams entró al montículo, lanzó 18 pitcheos, permitió un imparable y retiró a los tres bateadores que enfrentó, con un ponche incluido, para asegurar el triunfo.

Su entrada se produjo después de que el abridor Parker Messick abandonara el juego en el segundo episodio y un tercio, lo que obligó a Cleveland a usar antes de lo previsto a sus relevistas. La decisión fue una estrategia de emergencia, basada en que todos los brazos disponibles debían contribuir para mantener la temporada.

Williams había abierto el Juego 2 y se perfilaba para regresar a la rotación con su descanso habitual. Su participación en el relevo cambia ese plan y obliga al cuerpo técnico a decidir si puede abrir de nuevo o si necesitará otra alternativa dentro de una rotación que llega exigida. El lanzador aseguró que cumplirá cualquier función que le asigne el equipo, ya sea abrir el juego o salir desde el bullpen.

En una serie que se definirá en un solo partido, la administración del pitcheo puede ser determinante. El ganador del Juego 5 obtendrá el boleto a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, donde enfrentará a los Tampa Bay Rays. Para Cleveland, el reto será resolver el panorama de su rotación sin perder el impulso que dejó la victoria del cuarto encuentro.