Guardianes y Rays abren la Serie de Campeonato con Espino en el bullpen

La postemporada de las Grandes Ligas (MLB) entra en su etapa decisiva con el inicio de la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS). El cruce se disputa al mejor de siete juegos y enfrenta a los Guardianes de Cleveland con los Rays de Tampa Bay, con la Serie Mundial como premio.

La serie arrancó en el Tropicana Field de San Petersburgo, Florida. Los Rays terminaron la temporada regular con marca de 98-64 y llegaron como favoritos, después de dominar el duelo particular entre ambos equipos durante el año. Los Guardianes, con marca de 85-77, apuestan por la solidez de su rotación abridora y por el impulso anímico que les dejó su clasificación en la ronda previa.

En el primer juego, el zurdo Foster Griffin, con marca de 15-6 y efectividad de 3.60, abrió por Cleveland. Tampa Bay respondió con el derecho Drew Rasmussen, que llegó con 16-5 y efectividad de 2.67.

Para los aficionados panameños, el nombre que más resalta en el roster de 26 peloteros que presentó el mánager Stephen Vogt es el de Daniel Espino. El lanzador derecho es el único pelotero panameño presente en los playoffs de las Grandes Ligas en esta campaña. Hizo su esperado debut en las Mayores en junio y se consolidó en el cuerpo de relevistas de Cleveland gracias a una recta potente, que en ocasiones supera las 100 millas por hora.

El camino de los Guardianes en octubre incluyó una remontada histórica en la Serie Divisional (ALDS) ante los Medias Blancas de Chicago, luego de caer 0-2. Espino tuvo participación en ese trayecto como pieza de refresco para el bullpen. En la temporada regular registró marca de 0-0 con efectividad de 4.11, y acumuló 25 ponches en 15.1 entradas lanzadas.

Con Espino listo en el bullpen, la afición panameña seguirá de cerca cada entrada de la serie, con la ilusión de ver a un compatriota llegar a la máxima cita del béisbol de las Grandes Ligas.